Tämä päivä jäi aika vajaaksi sateen takia. Otin aamupäivän rauhassa valmistautuen illan duppeliin ja katsoin Juhon ja Timon peliä lounaan jälkeen. Hieman ennen kello neljää alkoi kuitenkin sataa, ja sade jatkui aina iltaan asti. Timo sai pelattua oman ottelunsa loppuun, mutta Juhon matsi jouduttiin keskeyttämään toisen erän alkuvaiheessa. Näin ollen en päässyt tänään pelaamaan, ja duppelimme siirrettiin kertaheitolla torstaille.

Huomiseen ohjelmaan on kuitenkin merkitty toisen kierroksen kaksinpelini britti Daniel Coxia vastaan. Cox on ihan vaarallinen vastustaja, ja minun tulee varmasti pelata hyvin jos aion voittaa hänet. Hän on aika pienikokoinen, mutta hänen liikkumisensa on hyvin terävää ja tasapainoista. Hänellä ei ole selkeästi heikompaa puolta, vaan hän pelaa takakentältä vahvasti molemmilta puolilta. Minusta hän ei kuitenkaan liiku mitenkään erityisen hyvin vastaan palloa, vaan hän jää helposti hieman takarajan taakse hakemaan ratkaisuja.

Pienikokoisena pelaajana Coxin syöttö ei ole mitenkään erityisen hyvä, ja yritänkin huomenna iskeä varsinkin hänen kakkossyöttöönsä ja saada hänelle painetta sitä kautta. Yritän pelata huomenna eteenpäin menevää omaa peliäni ja saada aikaiseksi paljon voittolyöntejä ja sitä kautta Coxille paineen yrittää hieman liikaa. Treenasin hänen kanssaan kerran lauantaina ja tunnen hänet ihan hyvin myös junioripeleistä, joten olemme molemmat varmasti ihan tuttuja vastustajia toisillemme. Jos pystyn pelaamaan huomenna omaa peliäni ja syöttämään hyvin, minulla on hyvät mahdollisuudet voittoon.

Laitan vielä tähän loppuun yhden kuvan, jossa näkyy puoliksi kenttä 1. Juho pelasi samanaikaisesti kentällä 2, mutta mielenkiintoisen tästä tilanteesta tekee kentän laidalle pelejä katsomaan kerääntyneet kuusi lammasta, jotka kyllä valitettavasti näkyvät tästä kuvasta vähän huonosti! Oli siinä ihmisillä naurussa pitelemistä, kun aina silloin tällöin kentän laidalta kuului kovaan ääneen "bääääää"! :-D

Heliövaara - Rosenholm 6-4, 7-5

Jee! Voitin tänään ensimmäisen kierroksen otteluni ja sain näin ollen avattua voittotilaston kaksinpelissä täällä Norjassa. Ensimmäisessä erässä sain yhden murtopallon jo heti ensimmäisessä gamessa, mutta onnistuin breikkaamaan vasta Rosenholmin toisessa syöttövuorossa kolmannessa gamessa. Loppuerän ajan molemmat pitivät syöttönsä helponlaisesti, ja samalla kaavalla jatkettiin toisen erän alussa. 3-3 -tilanteessa mursin Rosenholmin syötön toistamiseen, ja sain pidettyä pienten vaikeuksien kautta seuraavan syöttöni. 5-4 tilanteessa kävi kuitenkin ensimmäisen kerran tänä vuonna niin, etten onnistunut pitämään syöttöäni tuossa tilanteessa. Minulla oli yksi ottelupallo 40-30 tilanteessa, mutta tein siihen kohtaan helpon rystyvirheen ja seuraaviin kahteen pisteeseen vielä kaksi kämmenvirhettä päälle.

Onneksi Rosenholm ei ilmeisesti kuitenkaan ollut henkisesti valmistautunut tasoitukseen, vaan hän teki kolme helppoa virhettä seuraavassa omassa syötössään, ja pääsin yrittämään ottelun voittamista toista kertaa omalla syötölläni. Rosenholm pelasi kuitenkin 6-5 -tilanteessa ensimmäiset pisteet todella hyvin, ja olin pian tappiolla 15-40. Ensimmäisen breikkipallon selvitin houkuttelemalla Rosenholmin verkolle lyhyellä rystyslaissilla ja ohittamalla kämmenlinjalla ja toisen aggressiivisella inside-in kämmenläpilyönnillä. Ottelun viimeiset kaksi pistettä sain voitettua kahdella syöttöpisteellä, ja ottelu oli viimein ohi tunnin ja 45 minuutin pelin jälkeen.

Voitto on aina voitto, mutta en ole missään nimessä tyytyväinen päivän esitykseeni. Syötin lähes koko ottelun ajan todella heikosti ja loppua kohden jouduin tiputtamaan ykkösestäni paljon vauhtia pois, jotta sain sen edes silloin tällöin kenttään. En tiedä mitä varten syöttöni oli tänään niin epävarma, mutta minusta tuntui, että syöttöliikkeen rytmi ei ollut ihan normaali. Ykkössyöttöni prosentti oli varmasti alle viidenkymmenen, mutta onneksi kakkossyöttöni toimi tänään edes jotenkuten.

Myös muu pelini oli melko tahmeaa ja vaikean tuntuista. Rosenholm lämi palloa ihan reilusti, joten mitään erityisen hyvää rytmiä ei palloissa ollut, ja helppoja virheitä tuli molemmin puolin aika paljon. En ole vieläkään löytänyt hyvää tuntumaa näihin olosuhteisiin, ja välillä tuntuu, etten tiedä itsekään juuri ollenkaan ennen lyöntiä, mihin pallo lähtee. Jalkani liikkuivat tänään ihan mukavasti, ja ehdin pallojen luokse hyvin, mutta varsinkin kämmenpuolella jalka-asentoni olivat usein kummallisia, ja lyönnit vaikeutuivat monesti paljon jo pelkästään sen takia. Yritin pelata kämmeneltäni rohkeasti, mutta virheitä tuli kyllä tänään paljon enemmän kuin yleensä.

Joka tapauksessa, vaikka oma pelini ei tänään ollut mitenkään hääppöistä, pystyin silti rutiinivoittoon. Joskus matsin jälkeen tulee sellainen kummallinen olo, että mitä tein tänään paremmin kuin vastustaja ansaitakseni voiton, ja tänään en osaa tuohon kysymykseen vastata. Ainoa mitä mieleen tulee on, että tein vähemmän (helppoja) virheitä. Ehkä se oli sitten se syy, miksi voitin tänään.

Huomiseen ohjelmaan ei ole merkattu seuraavaa kaksinpeliäni englantilaista Daniel Coxia vastaan, joten se matsi on vasta keskiviikkona. Nelinpelin kvartsimme Juhon kanssa norjalaisparia Boretti/Tveit vastaan on kuitenkin huomenna viimeinen eli seitsemäs(!) peli kentällä 1. Voi mennä yötöiksi, mutta syynä siihen on tänään kello neljältä alkanut sade, joka pakotti siirtämään huomiselle aiottua enemmän otteluita.

Tämänpäiväinen ohjelmani oli aika tavallinen päivä täällä Gausdalissa. Aamupalan jälkeen kävin Timon kanssa lyömässä puoli tuntia kello 11 ennen kuin matsini alkoi vähän ennen yhtä. Lounas tarjotaan täällä 13-14.30, joten jouduin tänään hakemaan syötävää kaupasta, kun pelasin juuri lounaan ajan matsiani. Löysin kaupasta kuitenkin onneksi ihan hyvän kinkku-juustosalaatin ja säilykepurkillisen sardiineja tomaattikastikkeessa. Tulin huoneeseen syömään ja katselin samalla jalkapalloa sekä ulkona alkanutta melko rajua ukkoskuuroa. Sateen jälkeen taivaalle ilmestyi moneen kertaan hieno sateenkaari, joista yhdestä onnistuin nappaamaan jonkinlaisen kuvan.

Illan vietin rauhassa sisätiloissa, kun ulos märkään ei viitsinyt juurikaan mennä. Huomenna yritän jossain vaiheessa päästä vähän lyömään ennen matsia, mutta vaikeata se tulee olemaan, kun treenikenttä on niin täynnä kuin olla ja voi. Täytyy ehkä yrittää päivystää matsikenttiä, jos niillä olisi pieniä taukoja ottelujen väleissä. Kaikki lyöminen on kuitenkin hyväksi tuntuman löytämiseksi.

Heliövaara/Paukku - Ghedin/Martin 2-6, 6-4, 10-5

Jes! Voitimme Juhon kanssa ensimmäisen nelinpelitittelimme! Ottelu ei alkanut kannaltamme ihan parhaalla mahdollisella tavalla, kun vastustajat saivat murrettua syöttöni 1-2 -tilanteessa ihmeellisen tilanteen jälkeen. Syötin Martinia päin 30-40 tilanteessa, ja hänen palautuksensa nousi helpoksi smashiksi Juholle, joka löi pallon verkon päältä nätisti pompulla katsomoon. Martin huusi heti Juhon lyönnin jälkeen "out", ja linjatuomari meni ilmeisesti jotenkin kipsiin ja huusi myös pallon ulos. Pallo oli kuitenkin selvästi viivan sisäpuolella, mutta päätuomari ei muuttanut enää linjatuomarin päätöstä oikeaksi. Martin oli jo kerran aikaisemmin kesken pisteen tuominnut yhden Juhon volleyn ulos, mutta siinä tilanteessa tuomari ei onneksi mennyt lankaan, vaan piste jatkui. Meitä alkoi Juhon kanssa vähän liikaa ärsyttää Martinin käytös, emmekä oikein loppuerässä löytäneet enää hyvää keskittymistä, ja minä hävisin vielä toistamiseen syöttöni erän loppuun.

Toisessa erässä päätimme kuitenkin, että turha tässä nyt enää on kiehua, ja kaikista paras tapa antaa samalla mitalla takaisin on voittaa tämä ottelu. Haimme puoliväkisin kovan taistelu-/tsemppifiiliksen päälle tuulettamalla voitettujen pisteiden jälkeen ja pysymällä koko ajan pisteiden välissä pienessä liikkeessä. Meidät palkittiin 2-2 -tilanteessa, kun pelasimme hyvän gamen ja saimme murrettua Martinin syötön. Juho piti heti perään, ja minäkin onnistuin pitämään 4-3 -tilanteessa syöttämällä ässän ottelun ainoassa no-ad pisteessä. 5-4 -tilanteessa Juho syöttö tyylikkäästi erän kotiin, ja edettiin siis kolmannen erän super tie brakiin.

Ghedin syötti ensimmäisenä ja piti, mutta sen jälkeen me voitimme viisi pistettä peräkkäin siirtyen 5-1 -johtoon ennen puoltenvaihtoa. Seuraavassa pisteessä Ghedin palautti kakkossyöttöni krossina läpi viivan ulkoreunalle, mutta se jäikin ainoaksi pisteeksi, jonka hävisimme omalla syötöllä kolmannessa erässä. Seuraavalle puoltenvaihdolle mentiin meidän 8-4 -johdossa, ja ottelupallossa Juho meni tyylikkäästi väliin verkolla lyöden rystyltä kauniin volleystopparin.

Oli todella tärkeää, että pystyimme kasaamaan ajatuksemme toisen erän alussa ja saamaan positiivisen henkisen vireen päälle. Kolmannessa erässä me olimme selkeästi aktiivisempi ja voitonnälkäisempi pari, ja ansaitsimme minusta täysin voittomme. Palautimme paremmin mitä pidemmälle ottelu eteni, ja minä myös paransin syöttö työskentelyäni. Toivottavasti pystymme toistamaan menestyksemme ensi viikolla, kun pelaamme taas Juhon kanssa yhdessä. Kaavio on yllättäen ensi viikolla aika tyhjä, joten me pääsimme ykkössijoitettuina suoraan toiselle kierrokselle. Pelaamme ensimmäisen ottelumme luultavasti vasta keskiviikkona.

Kaksinpelissä saan ensimmäisellä kierroksella vastaani ruotsalaisen Patrik Rosenholmin. Tunnen hänet hyvin jo junioripeleistä, joissa olemme kohdanneet kolme kertaa. Voitot ovat minulle 2-1, mutta en usko, että niillä tulee olemaan kovin suurta merkitystä huomisessa pelissä. Rosenholm saa helposti vauhtia palloon ja hän pyrkiikin pelaamaan suoraviivaista ja aika isoa peliä. Hänen lyöntinsä ovat melko suorat, ja varsinkin yhdenkäden rystyltään hänellä on vaikeuksia saada kovin paljon yläkierrettä palloon. Rosenholm on vaarallinen pelaaja hyvin pelatessaan, mutta uskon pystyväni liikkumaan sen verran hyvin, että hän ei saa minusta kovin helpolla winnereitä, jolloin hän alkaa tehdä virheitä. Hän ei myöskään itse liiku mitenkään erityisen hyvin, joten mitä useammin saan hänet puolustamaan sitä parempi. Syöttöni on mielestäni nyt ihan hyvässä vireessä, joten pyrin saamaan sillä paljon aikaiseksi huomenna. Matsimme on merkitty ohjelmaan kolmanneksi peliksi kello 10 jälkeen.

Tänään oli Gausdalin mittapuulla mitattuna ihan vaiherikas päivä. Aamulla aamutreenien jälkeen pelasimme Juhon kanssa nelinpelin finaalin puolilta päivin, jonka jälkeen söimme rauhassa luonasta. Tänään oli tarjolla normaalin salaattipöydän ja muutaman lihavaihtoehdon lisäksi pizzaa, joka maistui erittäin hyvin. Katsoimme lounaan jälkeen hetken suomalaisten tyttöpelaajien otteluita ennen kuin siirryimme sisälle seuraamaan jalkapallon MM-kisoja. Niemisen Timo saapui paikalle alkuillasta, ja meninkin hänen kanssaan vielä tunniksi lyömään kuudesta seitsemään. Täytyy sanoa, etten ole vieläkään aivan sinut kentän ja olosuhteiden kanssa, ja hyvän lyöntirytmin löytäminen on kovan työn takana. Uskon kuitenkin, että tämän illan treeni auttoi rytmin löytämisessä ja huomenna olen taas vaarallinen vastustaja.

Illalla menimme kaikki suomalaiset yhdessä illalliselle ennen kuin katsoimme taas hieman jalkapalloa ja vedimme kovat pingisturnaukset hotellin lasten leikkihuoneessa. Hotellin pingismailat ovat niin surkeat, että yläkierteen lyöminen on lähes mahdotonta, joten peleissä tulee huikeita slaissailupisteitä. Viikon pelanneena tatsi pallon alkaa myös pikkuhiljaa olla aika kohdillaan. Hauskanpidon jälkeen kaikkia alkoi kuitenkin väsyttää, ja nyt onkin hyvä aika mennä nukkumaan, jotta huomenna jaksaa virkeänä taistella voitosta.

Heliövaara/Paukku - Eriksson/Rosenholm 7-5, 7-5

Hoidimme duppelin semin niin kuin pitikin. Erikssonin syöttö heti ensimmäisessä gamessa tilanteessa 2-4 oli jo 40-0, mutta me veimme seuraavat neljä pistettä ja mursimme hänet uudestaan 5-5 -tilanteessa. Toisessa erässä edettiin syöttöjä pitäen aina 5-5 -tilanteeseen asti, jolloin pelasimme hyvät pari pistettä ja onnistuimme murtamaan Erikssonin syötön vielä kertaalleen. Pidin syöttöni loppuun ja pääsimme tuulettamaan finaalipaikkaa.

Syöttöpelimme oli tänään oikein mallikasta, emmekä antaneet vastustajille yhtään murtopalloa. Ilma oli melko tuulinen, joten palauttaminen oli välillä vähän vaikeaa, mutta onneksi onnistuimme saamaan tarvittavat murrot aikaisiksi. Jalkani eivät olleet tänään ihan terävimmillään, ja löin turhan monta volleyta huonosta asennosta osuman ollessa vähän siellä sun täällä. Verkolla hyvin liikkuminen on duppelissa erittäin tärkeää, ja toivon olevani huomenna terävämmässä iskussa kohdatessamme finaalissa italialaisen Riccadro Ghedinin ja ranskalaisen Fabrice Martinin.

Duppelimme oli merkitty ohjelmaan tänään kello 11, joten nousimme kahdeksan aikaan ja suuntasimme aamupalan kautta treenikentille. Matsin jälkeen söimme lounasta ja pelasimme hieman pingistä, ja loppupäivä kuluikin aika leppoisasti. Täällä ei ole mitenkään hirveästi mitään aktiviteetteja, joten aika kuluu lähinnä huoneessa netissä surffaten tai telkkaria katsoen. Tälläiset paikat ovat pidemmän päälle aika hajottavia, mutta onneksi ei tarvitse sentään olla yksin reissussa, vaan on kavereita, joiden kanssa viettää aikaa.

Pelaamme huomenna duppelifinaalimma toisena matsina yhdentoista jälkeen.

Emme saaneet pelattua nelinpelin semiämme vielä tänäänkään loppuun, vaan ottelu keskeytettiin ensimmäisessä erässä tilanteessa 2-4 ruotsalaisille. He pelasivat todella hyvin, ja saattoi olla meidän kannalta onni, että sade katkaisi heidän flow-tilansa. Jatkamme huomenna ei ennen kello 11.

Heräsin tänään puoli kahdeksalta ja menin pika-aamupalan jälkeen kentälle treenaamaan tunniksi brittipalaaja Coxin kanssa. Aamulla kentillä ei ole juuri muita pelaajia, ja silloin pääsee koko kentälle treenaamaan. Pelasin tunnin verran Coxin kanssa takakentän drillejä ja siirryin siitä suoraan lämmittämään Juhon yhdeksältä. Puolentoista tunnin treenien jälkeen kävin uudestaan aamupalalla ja menin katsomaan Juhon kaksinpeliä. Se oli kuitenkin valitettavasti aika nopeasti ohi, ja duppelin alkamisajaksi sovittiin kello 12.

Ehdimme pelata noin puoli tuntia ennen sateen alkua. Jatkamisajaksi ilmoitettiin 14.30, ja söimme lounasta yhden jälkeen. Juuri ennen puoli kolmea alkoi kuitenkin sataa uudelleen, ja odotus jatkui. Ottelu siirrettiin jatkettavaksi 15.30 ja sen jälkeen 16, mutta kuurottainen sade ei antanut kenttien kuivua missään vaiheessa kunnolla. Viimeinen yritys oli kello 18, mutta lopulta matsi päätettiin siirtää huomiselle, vaikka näin juhannuksena valoa kyllä riittäisi pitkälle yöhön.

Tällaiset päivät ovat vähän turhauttavia, kun koko päivän vain odottelemaan kentälle pääsyä, ja sitten lopulta ei pääse ollenkaan. Onneksi ehdin kuitenkin aamulla vetää hyvät treenit, joten sain päivästä paljon enemmän irti kuin monet muut. Pelasimme Juhon kanssa pingistä ihan reilusti, mutta muuten päivä kului aika hitaasti. Huomenna meidän täytyy olla taas terävinä, jotta pääsemme takaisin mukaan ensimmäiseen erään. Toivottavasti sää olisi parempi, ja kentät näyttäisivät erilaisilta kuin suurimman osan tätä päivää.

Eilisen otteluohjelma ei ihan pysynyt aikataulussa, joten tulevat nelinpelivastustajamme pelasivat kvartsinsa vasta tänään, ja meillä ei Juhon kanssa ollut siis peliä ollenkaan. Päätimmekin Marin kanssa lähteä aamulla kiipeämään lähellä olevalle vuorelle niin kokemus- kuin jalkatreenimielellä. Yllättävän harvoin sitä on kisamatkoilla aikaa nähdä mitään muuta kuin kentät ja hotelli, joten tällä kertaa halusin tehdä poikkeuksen. Vuori näyttää alhaalta hotellin receptionin ulkopuolelta siis tältä. 

Ylöspäin kiipeäminen kesti reilut puoli tuntia ja tuntui pohkeissa ihan reilusti. Ajattelin etukäteen, että reidet voisivat olla kovilla, mutta ne olivatkin pohkeet, jotka alkoivat hapottaa. Joissakin kohdissa rinne oli ihan jyrkkä, mutta onneksi soralla oli hyvä pito.

Kapuaminen kuitenkin kannatti, ja ylhäältä avautui hienoja maisemia. Kauimmmilla korkeammilla vuorilla oli vielä lunta huipulla, mutta muuten maisema oli mukavan vihreä. Tässä pari kuvaa huipulta.

Juhon peli oli kuitenkin jo pikkuhiljaa alkamassa, joten lähdimme aika nopeasti tulemaan alaspäin. Matka tähän suuntaan kesti vain 20 minuuttia, ja olimme aika sopivasti perillä Juhon matsin juuri alettua. Juho lopetti matsinsa juuri sopivasti ennen lounaan sulkemisaikaa, joten menimme lounaalle syömään hyviä lihapullia ja perunamuusia. Viiden aikaan menimme Juhon kanssa vielä lyömään vajaaksi tunniksi ja otimme illan rennosti. Mari lähti takaisin kotiin puoli kahdeksalta, joten Juho siirtyi nyt samaan huoneeseen kanssani asumaan seuraaviksi öiksi. Illalliseksi oli riisiä/tacoja ja jauhelihakastiketta sekä jälkiruoaksi kakkua ja mansikoita. Nam!

Saimme huomiseen nelinpeliin vastaamme ruotsalaiset Patrick Rosenholmin ja Markus Erikssonin, jotka voittivat kvartsissa ykkössijoitetun parin Juska/Walter. Juska hävisi eilen kaksinpelinsä ja hänellä tuntui olevan aika kova halu päästä pois täältä. Minusta on harmi, että jotkut pelaajat pelaavat duppelia usein vain siihen asti, kun ovat mukana singelissä, koska duppelin arvostus kärsii siitä. Mutta toisaalta sehän vain helpottaa omaa urakkaa jos muut pelaavat tankkifiiliksellä. :) Juho pelaa huomenna kaksinpelinsä kello 10, ja duppelimme on luultavasti joskus iltapäivällä. 

Heliövaara/Paukku - Bergman/Borg 6-3, 6-3

Hyvät duppeliesitykset Juhon kanssa jatkuvat. Pelasimme tänään vakuuttavasti menettämättä yhtään omaa syöttöä ja murtamalla vastustajat kolmesti. Syötämme molemmat niin hyvin, että meitä on hyvin vaikea murtaa, ja pystymme myös palautusgameissa saamaan kovan paineen vastustajille. Seuraava duppelimme on vasta perjantaina, koska vastustajamme pelaavat kvartsinsa vasta huomenna tämän päivän kaksinpelien venyessä pitkälle iltaan.

Otin tämän päivän aika rauhassa. Löin Juhon kanssa aamulla puolisen tuntia, ja kannustimme lounaan jälkeen Marin kanssa Juhon kaksinpelivoittoon. Illalla jouduimme odottamaan aika pitkään nelinpelimme alkua, mutta lopulta pääsimme kentälle seitsemän jälkeen. Duppelin jälkeen kiirehdimme vielä syömään illallista ennen sen sulkeutumista ja kävimme vielä pienellä iltakävelyllä ennen nukkumaanmenoa. Tämä paikka on hyvin kaukana kaikesta sivistyksestä ja törmäsimme matkalla muun muassa lehmiin! :-D

Talvella täällä saattaisi kuitenkin olla enemmän elämää ainakin tämän laskettelukartan perusteella.

Tässä on kuva vielä tuosta vuoresta, jonka huipulta alas saa lasketella. Ihan kivoissa maisemissa täällä saa tennistä pelata.

Tänään selvisi myös, että tuon vuoren korkeus on 1200 metriä ja kentät ja hotelli sijatsevat 800 metrin korkeudella merenpinnasta. Ei siis ole ihme, että pallot tuntuvat karkailevan välillä hieman enemmän kuin normaalisti, koska kyllähän tuollainen korkeus jo tuntuu pallon lentoradassa. Peli muuttuu myös nopeammaksi, kun pallo hidastuu ilmassa aavistuksen vähemmän.

Huomisesta yritän saada hyvän treenipäivän, ja perjantaina jatkuu sitten pelit nelinpelin semillä.

Heliövaara - Moser 4-6, 2-6

Harmi juttu, mutta tänään tuli tappio. Edellisestä ensimmäisen kierroksen tappiostani future-pääsarjan ensimmäisellä kierroksella olikin ehtinyt kulua jo yhdeksän kuukautta, joten ehkä pieni maanpinnalle pudotus oli tarpeen. Aloitin ottelun tänään oikein mukavasti ja mursin heti ensimmäisessä pelissä Moserin syötön. 4-2 -johtoasemassa minulle tuli kuitenkin huono jakso, ja Moser mursi minut kahdesti peräkkäin. Toisessa erässä Moser onnistui murrossa 1-2 -tilanteessa sekä viimeisessä gamessa. Matsin kesto oli tasan puolitoista tuntia.

Moser pelasi tänään ehdottomasti paremmin kuin aikaisemmissa kahdessa kohtaamisessamme. Hän teki takaa paljon vähemmän helppoja virheitä ja palautti myös paremmin. Moser voitti lähes järjestään pisteet, joiden kesto oli yli kaksi lyöntiä, kun aikaisemmissa otteluissamme tilanne on ollut juuri päinvastainen. Oli todella ikävä pelata Moseria vastaan, kun hän painoi päälle jokaisesta lyönnistäni onnistuen lähes koko ajan. Minun oli pakko pelata isolla riskillä, ja tein tänään liikaa virheitä. On myös tosi vaikeaa päästä minkäänlaiseen rytmiin, kun pisteet ovat lyhyitä, ja tavallisen peruskrossin tai -linjan lyöminen johtaa lähes aina ahdinkotilanteeseen.

Puolustuspelini oli tänään pelini heikoin osa-alue. Yleensä pystyn puolustamaan hyvin ja välillä ihan voittoisastikin, mutta tänään en onnistunut juuri yhdessäkään ohituksessa ja puolustuslyöntini jäivät auttamatta liian lyhyiksi. Nopealla kentällä Moser sai lyötyä minusta todella paljon suoria läpilyntejä, kun jostain syystä vielä kaiken lisäksi tunnuin aavistavan hänen lyöntinsä jatkuvasti väärin. Sain koko ottelussa pisteitä siis lähinnä ainoastaan syötölläni ja olin muuten suoraan sanottua aika pahasti viennissä. Yritin toisessa erässä siirtyä palauttamaan Moserin syöttöjä vähän kauemmaksi ja sainkin sillä lailla pelattua tiukempia syöttövuoroja, mutta kahdesta murtopallosta huolimatta en saanut enää vastamurtoa aikaiseksi. Jostain syystä häviän myös todella usein syöttöni silloin kun vastustajani on gamen päästä voitosta ja minä syötän murron jäljessä. Näissä tilanteissa haluaisin aina laittaa vastustajan tiukkaan paikkaan syöttömään ottelu kotiin, mutta jotenkin siirrän ajatukset jo siihen gameen ja unohdan, että minun pitäisi vielä pitää yksi oma syöttö ennen sitä. Tänäänkin avitin viimeisen gamen Moserille kahdella tuplalla.

Harmittaa, etten tänään pystynyt voittamaan Moseria kolmatta kertaa peräkkäin, mutta myös huonot päivät ja pelit kuuluvat tennikseen. Aion nyt keskittyä täysillä nelinpeliin, jossa kohtaamme huomenna ruotsalaisparin Bergman/Borg. Pystymme Juhon kanssa pelaamaan hyvää duppelia, ja uskon, että meillä on mahdollisuudet aina kisavoittoon asti, vaikka kaaviossa on myös muita kovia pareja. Yritän päästä duppelin ohella myös treenaamaan hyvin ennen ensi viikon kisaa, jossa pystyn toivottavasti kaksinpelissä parempaan suoritukseen. Moser oli kuitenkin yksi pahimmista sijoittamattomista pelaajista tämän viikon kaaviossa, joten ei kannata turhaan masennella häviötä.

Kävin tänään aamulla lyömässä Juhon kanssa ennen matsia kymmeneltä, ja otteluni alkoi noin 11.45. Matsin jälkeen kävin lounaalla ja kannustin Juhoa hänen voittoisassa pelissään. Iltapäivän otin rennosti jalkapalloa seuraten ja otinpa vielä kuvankin hotellihuoneemme parvekkeelta. Ihan hienot on maisemat. Tässä kuvassa näkyvät kentät 3-5.

Mari tuli luokseni kahdeksan aikaan, ja kävimme vielä illallisella ennen nukkumaanmenoa.

Heliövaara/Paukku - Altuna/Moser 6-4, 6-4

Norjan kisat pyörähtivät tänään käyntiin nelinpelin voitolla. Aloitimme Juhon kanssa vahvasti, mutta emme saaneet ensimmäisissä vastustajien syöttövuoroissa käytettyä breikkimahdollisuuksiamme. Erän puolivälillä kuitenkin onnistuimme murtamaan ja saimme tuon murron avulla hoidettua ensimmäisen erän. Toinen erä alkoi tasaisemmin, mutta lopulta me onnistuimme murtamaan Moserin syötön 3-3 -tilanteessa ja pidimme loput syöttömme.

Pelasimme Juhon kanssa tänään mielestäni ihan hyvin, mutta kenttä on sen verran nopea, että syötön murtaminen duppelissa on täällä aika hankalaa. Jos olisimme jo alussa saaneet murrettua vastustajien syötön, ottelun kulku olisi voinut olla erilainen, mutta eipä kai se ole niin vakavaa, kun pystyimme kuitenkin voittoon. Omissa syötöissämme olimme todella vahvoilla; vastustajilla taisi olla ainoastaan kaksi murtopalloa viimeisessä pelissä, jossa he löivät pari hieman onnekastakin lyöntiä. Mutta me selvitimme sen tilanteen pelaamalla kaksi hyvää pistettä loppuun, ja ottelusta jäi lopulta hyvä maku suuhun. Palautukset eivät kulkeneet niin hyvin kuin olisin halunnut, mutta muuten pelini oli ihan kunnossa.

Heräsin tänään aamulla kahdeksan aikaan ja kävin aamupalalla. Samilla oli tänään ensimmäinen peli kymmeneltä, joten menin hänen kanssaan lyömään yhdeksän jälkeen puoleksi tunniksi, minkä jälkeen katsoin Samin pelin. Sen jälkeen odottelin hotellihuoneessa hetken ja menin sitten lyömään Juhon kanssa 12.30 taas puoleksi tunniksi. Täällä kun pelataan samanaikaisesti sekä miesten että naisten kisaa, ja kun kenttiä on vain kuusi ja niistäkin neljä on varattu matseille, treeniajat ovat aika kortilla. Puoli tuntia puolella kentällä on aika maksimi kahdesti päivässä. Duppelikentällämme ensimmäiset pelit hieman venyivät, joten kävimme vielä lounaalla ennen peliä heti sen auettua yhdeltä, ja matsimme alkoi lopulta vasta puoli neljältä. Matsin jälkeen pelasimme Juhon kanssa jäähdyttelyksi vähän pingistä ja menimme illalla vielä päivälliselle. Loppuilta kuluikin sitten rattoisasti jalkapalloa katsoen.

Huomenna ohjelmassani on vain kaksinpeli, kun nelinpelin toinen kierros pelataan vasta keskiviikkona. Kohtaan kaksinpelissä siis tuttuakin tutumman itävaltalaisen Nikolaus Moserin. Voitin aiemmat kaksi kohtaamista, mutta Moser on varmasti todella halukas katkaisemaan voittoputkeni. Minun tulee syöttää  huomenna hyvin ja liikkua terävästi, jotta pystyn pelaamaan voitosta. Täällä aika nopeilla kentillä Moser yrittää varmasti painaa päällä vielä kovemmin kuin Kiinassa, joten minun on hyvä muistaa myös itse pysyä riittävän aggressiivisena. Aika samat lähtökohdat on siis huomiseen peliin kuin Kiinassa toisella viikolla. Päin-syöttöä pitää muistaa käyttää paljon.

Unohdin hitsi vieköön ottaa tänään kuvia kisapaikasta, mutta katsotaan jos vaikka huomenna muistaisin! :)

Terveisiä Norjasta! Saksan klubini päävalmentaja heitti minut tänään aamulla Hollannin rajan tuntumassa sijaitsevalle Weezen lentokentälle, josta lensin Ryanairin koneella Oslon lähelle Ryggeen. Kuljin lentokentältä Oslon keskustaan bussilla, söin lounasta rautatieasemalla ja jatkoin junalla Lillehammeriin. Siellä oli vastassa hotellin auto, jonka kyydillä pääsin yhden tuomarin kanssa lopulta Gausdaliin viiden aikaan iltapäivällä. Olen pelannut viime aikoina paljon kisoja vähän halvemman hintatason maissa, ja nämä Norjan hinnat tuntuvatkin nyt vielä entistäkin järkyttävämmiltä. Kun 45 minuutin bussimatka maksoi 15 euroa, hieman yli 2 tunnin junamatka 43 euroa ja hotellin kuljetuskin vielä 13 euroa, päivän matkustusbudjetti nousi aika isoksi. Oslon juna-asemalla hampurilaisateria olisi maksanut Burger Kingissä 100 kruunua eli 13 euroa(!), joten sen jätin kyllä suosiolla väliin.

Mutta asiaan. Pääsin siis alkuillasta perille Gausdaliin ja löysin paikalta Huurinaisen Samin. Sami suostui lyöntikaverikseni, ja löimme illalla reilut puoli tuntia. Sami tuli myös huonekaverikseni hotellihuoneeseen, joten sain hyvää seuraa ensimmäisiksi öiksi. Tyttöystäväni Mari tulee tänne pariksi päiväksi katsomaan pelejä tiistaina, joten silloin joudun kyllä heivaamaan Samin pihalle, mutta eipähän tarvitse olla yksin ennen sitä! :)

Kaaviot ilmestyivät tänään, ja kappas vain, saan ensimmäisellä kierroksella vastaani vaihteeksi itävaltalaisen Nikolaus Moserin. Pelasin häntä vastaan kahdesti Kiinassa, ja nyt olemme viikon tauon jälkeen taas vastakkain. Ainakin tunnemme molemmat toistemme pelit läpikotaisin, ja tiedossa on varmasti taas mielenkiintoinen ottelu tiistaina. Nelinpeliä pelaan Juho Paukun kanssa ja pääsen myös duppelissa pelaamaan Moseria vastaan ensimmäisellä kierroksella. Moserin pari on tällä viikolla turkkilainen Tuna Altuna. Nelinpelimme ensimmäinen kierros on ohjelmassa huomenna neljäntenä pelinä kymmenen jälkeen.

Yritän huomenna ottaa muutaman kuvan kisapaikasta ja hotellista, jotka ovat täällä käytännössä yksi ja sama asia. Huonehintaan kuuluu myös kolme ateriaa päivässä, joten myöskään ruoan perässä ei tarvitse kävellä kovin pitkälle. Vielä kun hyvää ruokaa saa seisovasta pöydästä niin paljon kuin haluaa, niin perusedellytykset hyvien pelien pelaamiseen ovat varmasti kunnossa. :)

Heliövaara - Sabate-Bretos 4-6, 6-1, 10-8

Edellinen postaukseni oli viime viikon lauantailta Kiinasta, joten nyt on taas korkea aika kirjoittaa kuulumisia. Pääsin Kiinasta pienen säädön jälkeen ihan onnistuneesti pois ja saavuin Helsinkiin tiistaina iltapäivällä. Paikat olivat matsien ja matkustuksen jälkeen siinä kunnossa, että päätin keskiviikkona mennä hierontaan ja jättää tennistreenit loppuviikolle. Torstaina treenasin Ollin ja Tuomas Mannerin kanssa Talissa, ja illalla vedimme Erikin kanssa fysiikkaa liikuntamyllyssä. Perjantaina treenasin Juhon kanssa Meilahdessa. En päässyt viime lauantaina pelaamaan Saksan liigapeliä, joten sovimme klubin päävalmentajan kanssa, että pelaisin tänään Saksassa. Lensinkin siis tänään aamulla Dusseldorfiin ja pelasin iltapäivällä yhden kaksinpelin ja yhden nelinpelin.

Alustana on täällä Saksassa siis massa, ja olin taas samoin kuin kolme viikkoa sitten ensimmäisessä erässä hieman kahvilla. Sabate mursi syöttöni kahdesti, ja erä kirjattiin hänelle 6-4. Toisen erän aloitin aivan eri lailla ja pelasin ensimmäiset neljä gamea todella hyvin. Tulin rohkeasti vastaan palloa ja löin rystyäni flättinä nousevaan palloon ja kämmentäni ihan reilusti turhia varomatta. Myös syöttötyöskentelyni parantui toisessa erässä. Voitin erän 6-1, ja edessä oli saksalaiseen tapaan super tie break. Olin pelannut toisen erän niin hyvin, että olin hieman hermostunut, kun halusin pystyä jatkamaan kolmannessa samalla lailla. Sabate pääsikin minun viheiden ansiosta 4-1 -johtoon, mutta sen jälkeen pelasin viisi hyvää pistettä siirtyen 6-4 -johtoon. Tästä tilanteesta lähtien voitimme ottelun loput pisteet vuorotellen, ja onnisuin päättämään ottelun toisella matsipallollani palautuswinneriin rystyllä pitkin linjaa.

Olen jälleen ihan tyytyväinen siihen, kuinka sain ottelun kulun käännettyä vaikeahkon ensimmäisen erän jälkeen. Sabate ei ole missään nimessä huono pelaaja (ATP-533), ja oli tärkeää, että pystyin ottamaan pelin ohjat omiin käsiini ja painamaan päälle mahdollisimman paljon. Pelasin tänään todella hyvin rystypuoleltani ja tuntui, että tatsini palloon oli taas vähintäänkin kohdallaan. Löin aika paljon hyviä stoppareita, mutta pystyin myös todella hyvin konroloimaan lyöntieni pituutta aina kun se oli tarpeen. Pääsin vaikka kuinka monta kertaa pois ahdongosta lyötyäni onnistuneen, syvän puolustuslyönnin. Kick-syöttöni on ehkäpä ainoa lyönti, johon en tänään ollut tyytyväinen. Jostain syystä se ei pompannut ihan niin hyvin kuin mihin olen tottunut, enkä saanut sen avulla vastustajaani kakkosruutuun ulos kentältä niin kuin yleensä. Täytyy yrittää huomenna ja ylihuomenna vielä vähän treenata kickiä.

Nelinpeli sujui tänään kuin unelma, ja voitimme joukkueemme kakkospelaajan kanssa Sabaten ja jonkun saksalaien pelaajan 6-1, 6-2. Volleyni oli tänään aivan tulessa, ja tunnuin löytävän kentältä aina juuri sen oikean paikan lyödä volleyni. Vielä kun parinikin pelasi oikein hyvin, duppeli tuli meille aika vaivattomasti. Lopputulos päivän kohtaamisessa oli 5-4 meidän joukkueellemme, joten molemmat matsivoittoni olivat erittäin tärkeitä kokonaistuloksen kannalta.

Lennän huomenna aamulla täältä Oslo-Ryggen lentokentälle, josta matkaan noin kolme tuntia junalla Lillehammeriin. Sieltä pitää vielä ajaa kuljetusautolla puoli tuntia ennen kuin olen perillä Gausdalissa illansuussa. Soitin tänään kisan refereelle suomalaiselle Lauri Julinille ja onnistuin sopimaan hänen kanssaan ensimmäisen kaksinpelini vasta tiistaille. Pelaan duppelia Juhon kanssa, ja voi olla, että duppelin aloitamme jo maanantaina. Yritän päästä huomenna illalla vielä treenaamaan Gausdalissa ja yritän myös kijoittaa seuraavan blogikirjoitukseni huomenna illalla. Toivotavasti matka menee ongelmitta, jotta ehdin ajoissa kisapaikalle.

Heliövaara-Wu 2-6,4-6

Kaikki voittoputket päättyvät joskus, ja tänään oli minun vuoroni olla ottelun häviävänä osapuolena. En varsinkaan matsin alussa saanut itseäni liikkeelle juuri ollenkaan. Ottelu alkoi molempien pitämällä ensimmäiset syöttönsä, mutta sen jälkeen sillä kumpi syötti, ei ollut juurikaan merkitystä. Tein tällaisen eräänlaisen kaavion, josta selviää kuinka uskomattoman monta breikkiä ottelussa lopulta tuli.
H-W
0-1 pito
1-1 pito
1-2 murto
1-3 pito
1-4 murto
1-5 pito
2-5 murto
2-6 murto
1-0 murto
1-1 murto
2-1 murto
3-1 pito
3-2 pito
3-3 murto
3-4 pito
3-5 murto
4-5 murto
4-6 murto

Hävisin siis oman syöttöni yhteensä seitsemän kertaa ja onnistuin pitämään ainoastaan kaksi kertaa. Onneksi pystyin itsekin murtamaan Wun syötön usein, muuten numerot olisivat voineet olla aika rumat. Niin kuin arvata saattaa, Wu palautti todella hyvin. Silläkin uhalla, että tulen kertoneeksi hyviä vinkkejä minua vastaan pelaaville pelaajille, olin tänään isoissa ongelmissa, kun Wu palautti syöttöni niin kaukaa takarajan takaa. Hän otti syöttöni aina laskevaan palloon ja palautti ne painavilla lyönneillään jatkuvasti hyvällä pituudella niin, etten päässyt syöttöni jälkeen painostamaan juuri koskaan. Yritin syöttää jyrkkiä kulmia, jotta Wu joutuisi ongelmiin, mutta hän liikkui syöttöihini hyvin ja käytti minun antamia kulmia omaksi edukseen. Lopulta en oikein tiennyt miten olisin syöttänyt, kun en löytänyt mitään tapaa, jolla olisin saanut syötöstäni mitään etua. Jäin jopa ykkösistäni todella usein alakynteen. Tämän takia minun oli omissa syötöissäni hyvin vaikea päästä verkolle, jonka ajattelin olevan hyvä taktiikka Wuta vastaan. Takaa Wun lyönnit olivat aika painavat ja tulivat usein hyvällä pituudella, ja minun olisikin pitänyt pystyä liikkumaan huolellisemmin ja tarkemmin, jotta olisin päässyt hyviin lyöntiasentoihin. Nyt jouduin liian usein huonojen lyöntiasentojen takia alakynteen, ja Wu osasi päättää pisteitä hyvin sekä rysty- että kämmenpuoleltaan. Yritin sekoittaa tempoa slaissilla ja korkeammilla yläkierteillä, mutta tämän taktiikan onnistumiseksi minun olisi pitänyt liikkua paremmin kuin mihin tänään pystyin. Oli harmittavaa, etten pystynyt pitämään viimeistä syöttövuoroani seivattuani kaksi matsipalloa hyvillä onnistumisilla, koska matsi olisi voinut sen jälkeen vielä kääntyä. Olisin tarvinnut tämän ottelun voittamiseksi enemmän syöttöpisteitä ja parempaa liikettä kuin mihin tänään pystyin.

Yhteenvetona täytyy kuitenkin sanoa, että pelit tällä Kiinan reissulla menivät paljon paremmin kuin uskalsin edes itse odottaa. Kisavoitto Wuhanissa ja semifinaali täällä Jiaxingissa on kahdessa viikossa ihan hyvä saavutus! Pisteitä reissulta jäi käteen 35, mikä nostaa rankingiani yli sataa sijaa jonnekin 370 tuntumaan. Vau! Nelinpelissä menestys ei ollut ihan niin hyvää kuin olisin toivonut, mutta en tiedä olisinko jaksanut pelata kaksinpeliä näin hyvin jos olisin pelannut vielä pari duppelia lisää. Parivalinta ei ollut ehkä ihan paras mahdollinen, mutta toisaalta vaihtoehdot olivat aika vähissä. Kisoissa oli mukana vain neljä ei-aasialaista minun lisäkseni, ja aasialaiset tykkäävät pelata oikeastaan aina keskenään. Ensi viikolla tulee olemaan minulle harvinainen tilanne, kun kaksinpelin rankingini on korkeampi kuin nelinpelin. Tästä reissusta jäi kuitenkin mukavat fiilikset myös muutenkin kuin vain pelien takia. Pystyin todella hyviin tuloksiin vaikka olin yksin, eikä yksin oleminen tuottanut minulle mitään ongelmia. Tennispelaajan elämähän on usein aika yksinäistä hommaa, joten on hyvä, että tulen moitteetta toimeen yksiksenikin. Tutustuin myös taas uusiin pelaajiin ja sain kasvatettua kontaktiverkostoani. Olen kehittynyt viimeisen vuoden aikana paljon tässä muihin pelaajiin tutustumisessa ja uskon, että siitä voi olla paljon hyötyä tulevaisuudessa. Esimerkiksi monet kiinalaiset pelaajat olivat aluksi vähän vaikeasti lähestyttäviä, mutta kun heitä oppi tuntemaan, he paljastuivat todella mukaviksi tyypeiksi. Jos ja kun aion tulevaisuudessakin pelata paljon Aasiassa, on hyvä luoda kontakteja myös aasialaisiin pelaajiin. Olin tyytyväinen, että myöskään vieraat ja osin eksoottiset olosuhteet esimerkiksi ruokailun suhteen eivät aiheuttanut minulle mitään vaikeuksia. Pystyn syömään lähestulkoon kaikenlaista ruokaa, ja se antaa minulle edun muihin ulkomaisiin pelaajiin verrattuna, kun pelataan esimerkiksi Wuhanin kaltaisessa paikassa, jossa ei oikein ole mitään muuta kuin paikallista ruokaa tarjolla. Hyönteisten syönnin jätin suosiolla väliin, mutta esimerkiksi duppeliparini ei pystynyt syömään aamiaisella mitään tarjotuista ruoista, ja hän söi joka aamu aamupalaksi vain kaupasta ostamaansa kuivaa pullaa. Ei tuollaisella tankkauksella voi odottaa kovin hyvää menestystä. Minusta tuntuu, että pelaan melkeinpä sitä paremmin, mitä askeettisemmissa olosuhteissa kisat järjestetään. Tästä on hyvä jatkaa Norjan kisoihin, missä kisapaikalla ei ole juuri mitään kenttien ja hotellin lisäksi.

Tämän päivän ohjelmani alkoi herätyksellä kahdeksalta, minkä jälkeen lähdin taksilla kiinalaisten kanssa kentille puoli kymmeneltä. Lämmittelin hyvin, löin Gong Mao-Xinin kanssa aamupallottelut ja pelasin matsini. Matsin jälkeen tulin aika nopeasti takaisin hotellille, jossa nyt lepäilen. Vedän tänään illalla ja huomenna aamulla vielä huoltavat harjoitukset hotellin kuntosalilla ennen kuin lähden huomenna puolen päivän jälkeen toivottoman pitkälle kotimatkalleni. Kävinkin jo eilen läpi lentojani, mutta saavun siis kotiin vasta tiistai-iltapäivällä yli 50 tunnin matkustamisen jälkeen koukattuani Dusseldorfin kautta. En ehdi kuitenkaan kovin pitkään viettää aikaa kotona, koska lähden jo lauantaiaamuna pelaamaan Saksaan yhden liigapelin ja jatkan sieltä sunnuntaina Norjaan. Tarkoitukseni olisi kotiin päästyäni käydä hieronnassa keskiviikkona sekä treenata kevyesti torstaina ja pari kertaa perjantaina. Täytyy vielä kuitenkin katsoa, jos pääsisin jo täällä kerran hierontaan, kun hotellillani on myös sellainen palvelu. Joka tapauksessa, minulla oli todella mukavaa täällä Kiinassa, mutta on se silti kiva päästä taas pariksi päiväksi kotiin ennen seuraavia kisamatkoja. Toivottavasti pystyn jatkamaan Norjassa samanlaisia esityksiä kuin mihin täällä pystyin!

Heliövaara-Yi 6-4, 6-3

Jes! En pelannut tänään mitenkään ihmeellistä peliä, mutta pystyin silti ihan helpohkoon voittoon. Yi aloitti ottelun pidolla, ja minäkin onnistuin pitämään ensimmäisen syöttövuoroni kahdesta murtopallosta huolimatta. Sain murron heti sen jälkeen kolmannessa pelissä, mutta Yin onnistui murtaa takaisin 4-3 –tilanteessa. 4-4 –tilanteessa onnistuin 30-30 –tilanteessa ohittamaan Yin kahdesti hyvällä kämmenlinjaohituksella ja pidin syöttöni perään. Toisessa erässä onnistuin murtamaan Yin syötön 2-2 –tilanteessa ja kaunistelin lukemia vielä murtamalla Yin viimeisen syötön toisella matsipallollani. Matsi kesti hieman yli puolitoista tuntia, mutta sekin johtui vain siitä, että Yi käveli pisteiden välit niin hemmetin hitaasti. J

Yi pelasi juuri niin kuin ajattelin; hän haki pisteitä ykkössyötöllään ja sen jälkeisillä volleyilla sekä takakentältä kämmenellään. Pystyin kuitenkin lukemaan hänen syöttöänsä aika hyvin eikä minulla ollut suurempia vaikeuksia palauttaa sitä. Yi alkoikin toisessa erässä jäädä enemmän taakse syöttönsä jälkeen, mutta se kelpasi minulle vielä paremmin. Hän pystyi kämmeneltään välillä kääntämään yllättäviä kulmia, mutta kun sain pallon hänen rystylleen, voitin pisteen lähes aina. Yin rysty oli huonompi kuin luulin, mutta ehkä hän juuri sen takia nouseekin niin paljon verkolle. Hän löi paljon stoppareita, mutta ne olivat usein sen verran korkeita, että ehdin niihin ongelmitta. Oma syöttöpelini oli ihan kiitettävää; ykkössyötön prosentti ei ollut ehkä ihan niin korkea kuin halusin, mutta syötin tänään oikein hyviä kakkossyöttöjä. Toisessa erässä 1-2 tilanteessa minun syöttöni oli 15-40, mutta selvitin tilanteen syöttämällä kaksi ässää peräkkäin kakkossyötöllä! En juuri ikinä syötä ässiä kakkoselle, mutta tänään noissa kahdessa pisteessä kovat ja jyrkät kick-syöttöni yllättivät Yin täysin. Yin ilme noiden syöttöjen jälkeen oli suorastaan nautittava. J Liikkumiseni oli tänään ihan hyvää, mutta nyt kyllä jo huomaan, että alkaa olla paljon matseja takana. Yin kämmenen suuntaa oli välillä vaikea lukea, ja minulle oli tänään nopeat suunnanmuutokset huomattavasti vaikeampia kuin yleensä. Jotenkin lantion/lonkanseudun lihakset eivät toimi ihan niin hyvin kuin yleensä. Mutta nyt on siis oikein hyvä fiilis, kun tuntuu, että pystyn nykyään voittamaan ihan perusesityksellä Yin tasoisia pelaajia. Tästä on hyvä jatkaa huomiseen.

Huomenna semifinaalissa saan vastaani nuoren kiinalaisen Wu Din. Hän on ensimmäinen sijoittamaton pelaaja tässä kisassa, joten häntä ei pidä missään nimessä aliarvioida. Hän on pistänyt aiemmat kolme vastustajaansa aika selvästi nippuun, mutta toivotaan, että huomenna onni kääntyy. Wu muistuttaa olemukseltaan ja ruumiinrakenteeltaan todella paljon Micke Kontista. Hänellä on myös hyvin samannäköiset lyönnit ja aika samantyylinen pelikin. Wu on parhaimmillaan takakentän palloralleissa, joten aion huomenna pyrkiä sekoittamaan peliä niin kuin tein viime viikon kiinalaisvastustajiani vastaan. Aion aina paikan tullen tulla verkolle ja siirtää sillä tavalla painopistettä Wun kenttäpuolelle, mutta uskon, että huomenna voi hyvin toimia myös matalat, lyhyet slaissit ja kierteettömät pallot, joilla pystyn houkuttelemaan Wun verkolle. Wu pelasi tänään viereisellä kentällä kuin minä, ja mitä pystyin hänen matsiaan seuraamaan, minusta näytti, että hän ei ollut parhaimmillaan joutuessaan liikkumaan syvyyssuunnassa. Olen myös luottavainen, että syöttö- ja palautustyöskentelyni on parempaa kuin hänellä. Wu on kuitenkin ehdottomasti vaarallinen vastustaja, ja koska hänellä ei lyönneissä ole mitään selkeää heikkoutta, minun tuleekin pystyä huomenna pelaamaan hyvin omaa peliäni. Syöttö on tärkeässä roolissa, mutta myös huolellinen hyökkäyspeli voi olla minun syömähampaani. On mielenkiintoinen peli joka tapauksessa huomenna ohjelmassa.

Päivärytmini alkaa myös täällä Jiaxingissa vakiintua. Heräsin ennen kahdeksaa ja yritin lähteä 9.30 kuljetuksella kentille, mutta sellaista ei tänään kulkenutkaan. Onneksi referee ja pari tuomaria oli juuri lähdössä klubille samaan aikaan, ja pääsin heidän autollaan. Vedin itsekseni hyvät lämmittelyt keskuskentällä ja pelasin matsini kentällä 8. Matsin jälkeen jäähdyteltyäni venyttelin pelaajien tiloissa ja jouduin taas linjatuomareina toimivien tyttöjen kuvattavaksi ja jututettavaksi puoleksi tunniksi. He haluavat kovasti kehittää englanninkielentaitoaan ja ovat todella innoissaan päästessään puhumaan ulkomaalaisella. Tässähän tuntee itsensä ihan kuuluisaksi! J Tulin takaisin hotellille yhden aikaan ja aloin selvitellä lentoja kotiin. Suunnitelmani kotimatkan osalta menivät nyt vähän pilalle, mutta se ei haittaa yhtään. Olin varannut alustavasti paluulennon täksi illaksi, koska jos olisin hävinnyt viimeistään tänään, olisin lentänyt täältä suoraan Saksaan ja pelannut siellä liigapelin huomenna. Nyt en kuitenkaan ehdi Saksaan(voi harmi!), joten jouduin vaihtamaan lentoni. Alkuperäinen lippuni oli kuitenkin täältä Dusseldorfiin, ja koska tuota määränpäätä ei enää voi muuttaa, joudun lentämään kotiin Dusseldorfin kautta. Vaihdoin lentoni nyt sunnuntai-illaksi, mutta lentoajat eivät ole kovinkaan mukavat. Lennonvaihto ei kuitenkaan näin tullut maksamaan kuin muutaman kympin, joten se oli järkevintä. Minulla on nyt siis lento sunnuntaina Hangzhousta Dalianiin Pohjois-Kiinassa, jossa olen yhden yön. Lennän maanantaina sieltä Pekingin ja Munchenin kautta Dusseldorfiin, jossa vietän taas yhden yön. Viimein tiistaina lennän Prahan kautta Helsinkiin ja olen siis kotona tiistaina iltapäivällä. Matkustamista tulee yli 50 tuntia, mutta ehkä kannattaa kuitenkin keskittää ajatukset vielä pari päivää otteluihin ja miettiä paluuta sitten kun on sen aika. Söin tänään hotellilla tutut ja turvalliset ruoat; lounaaksi spagetti bolognesen ja illalliseksi gulassi-keiton sekä wienin-leikkeen. Minulle tuli illalla kuitenkin vielä nälkä tehtyäni vajaan tunnin huoltavan harjoituksen pyöräilemällä hotellin salilla, joten tilasin vielä huonepalvelusta hotellin burgerin lisäkkeineen huonepalvelusta. Burgerin pihvi oli aivan tajuttoman hyvää, ja se hakkasi ainakin minusta kaikkien pikaruokaketjujen burgerit 6-0. Tällä hyvällä fiiliksellä onkin nyt hyvä mennä nukkumaan, jotta on huomenna taas iskussa, kun semifinaali alkaa kello 11.

Heliövaara-Moser 6-2, 4-6, 6-4

Jes! Kiinan matkan voittoputki sai tänään taas jatkoa! Matsista ei tullut ihan niin syöttöpainotteinen kuin olin ajatellut, vaan murtoja nähtiin jopa aika paljon. Ottelu alkoi Moserin syötöllä, jonka pystyin heti murtamaan. Se ilo ei kuitenkaan kauaa kestänyt, vaan Moser mursi syöttöni heti perään. Jatkoin kuitenkin vielä yhden gamen verran murtojen tiellä ja siirryin ottelun kolmannen murron turvin 2-1 –johtoon. Sen jälkeen sain pidettyä ensimmäisen erän loput syöttöni ja otin vielä varmuuden vuoksi toisen murron 4-2 –tilanteessa. Toisen erän alussa Moser alkoi valittaa verkon kunnosta, kun muutaman kerran ykkössyöttö meni verkon läpi, ja seurasi pieni tauko, kun verkkoa parsittiin kasaan. Tämä oli Moserilta ihan hyvä taktinen veto, koska hän sai sillä tavalla katkaistua minun hyvän otteeni pelistä, ja hän pääsikin tauon jälkeen paremmin mukaan peliin. Moser onnistuikin murtamaan minun syöttöni erän neljännessä pelissä, mutta minä sain jälleen murrettua heti takaisin. 4-4 –tilanteessa minulla oli yksi murtopallo, jota olisi voinut kutsua jopa minimatsipalloksi, mutta rystyohitukseni pysähtyi verkkonauhaan. Tuollaiset lyönnit jäävät joskus harmittamaan, kun näkee, että jos pallo olisi mennyt verkon yli, lyöntini olisi mennyt läpi. Moser sai pidosta lisää itseluottamusta ja veti seuraavassa minun syöttövuorossani kaksi ykkössyötön palautusta suoraan läpi ja pelasi myös kaksi muuta pistettä todella hyvin. Hän ei jättänyt minulle kovin isoa mahdollisuutta pitoon, ja toinen erä kirjattiin hänelle 6-4. Kolmas erä alkoi Moserin pidolla, mutta sitten olin ehkä hieman onnekas. Alkoi sataa ja ottelu keskeytettiin. Odottelimme vajaat puoli tuntia sateen loppumista, mutta kun siltä ei alkanut näyttää, kisan referee päätti siirtää ottelumme pelattavaksi loppuun sisällä. Sain hyvän alun sisällä ja voitin heti ensimmäiset kolme gamea siirtyen 3-1 –johtoon. Moser veti kuitenkin jälleen kuudennessa pelissä pari onnistunutta isoa palautusta, ja hänen onnistui murtaa takaisin. Hän piti omansa helposti uusilla palloilla ja hänen siirtyessä 4-3 –johtoon, olin aika varma, että en enää pystyisi tätä ottelua voittamaan. Ensimmäisen kerran tällä reissulla jalkani tuntuivat väsyneiltä enkä enää oikein päässyt kulmiin niin hyvin kuin yleensä. Syötin kuitenkin seuraavan gamen loistavasti pitäen nollille, ja 4-4 –tilanteessa taistelin minkä pystyin. Pelattiin pitkä game, jonka minä onnistuin kolmannella murtopallollani voittamaan. Tiesin, että en pystyisi enää väsymykseni takia puolustamaan ihan niin hyvin kuin aikaisemmin ottelussa, joten aloin ottaa isompia riskejä palautuksella. Moserin ykkössyöttö ei minun onnekseni pudonnut kenttään kovin isolla prosentilla, joten painoin päälle hänen kakkosestaan. Löin Moserin kakkosista kaksi palautusta suoraan läpi ja sain palautuksellani niiden lisäksi kolme pakotettua virhettä. Minun pitäisi ehkä useamminkin uskaltaa ottaa kunnolla riskiä toisen kakkosista. Tulen kyllä yleensäkin ihan hyvin vastaan, mutta pystyn lyömään lyönnin vielä paljon terävämmin. Viimeisessä gamessa sain kaksi syöttöpistettä alkuun, ja 30-15 –tilanteessa pistin kaiken likoon. Pisteessä lyötiin muutama rystykrossi, jonka jälkeen Moser käänsi kämmenlinjan. Ehdin hyvin pallolle ja käänsin onnistuneen kämmenkrossin, johon en uskonut Moserin enää ehtivän. Hän kuitenkin ehti ja löi ”kaikki tai ei mitään” kämmenkrossin, jota minä en ollenkaan odottanut. En olisi mitenkään enää ehtinyt juosten pallolle, koska en ensinnäkään odottanut Moserin ehtävän pallon, ja toisekseen hänen ehtiessä odotin Moserin lyövän linjaa pitkin, joten dyykkasin kohti kämmenkulmaa, ja onnistuin lyömään ilmassa onnistuneen matalana pysyneen kämmenslaissin keskelle kenttää. Piste siis jatkui, Moser hyökkäsi siitä rystylleni, ja yllätin kaikkien katsojien lisäksi itseni nousemalla ylös, ehtimällä palloon ja lyömällä liu’usta aivan mahdottoman rystylinjaohituksen ohi verkolle nousseen Moserin. Olin tuon pisteen jälkeen sen verran hengästynyt, että olisin seuraavassa pitkässä pisteessä varmasti hyytynyt pahemman kerran, joten päätin syöttää ässän matsipalloon. :D Vamos!


Olen erittäin tyytyväinen päivän voittooni. Moser pelasi huomattavasti paremmin kuin viime kerralla, mutta pystyin nostamaan oman pelini tasoani ja jälleen kerran taistelemaan otteluvoiton itselleni. En tiedä miten olen pystynyt viime aikoina kääntämään lähes kaikki kolmieräiset matsit kotiin, mutta jotenkin olen pystynyt viimeisissä gameissa nostamaan pelin tasoani entisestään. Olen saanut viime aikoina kolmansiin eriin hyvän tsemppihengen/-raivon päälle, mikä näkyy tuuletuksieni määrän kasvuna. Kun saan kunnolle tunteet peliin, saan itsestäni kaiken irti, enkä tällöin suostu häviämään. Kun saan tuollaisen oikean henkisen tilan päälle, jalkani liikkuvat todella hyvin enkä tee oikeastaan yhtään helppoa virhettä. Vastustajieni pitää pystyä pelaamaan todella hyvin jos he haluavat voittaa minut. Tämä kovaakin kovempi voitontahto on minusta yksi suurimmista vahvuuksistani, kun saan oikean henkisen tilan päälle. Syötimme Moserin kanssa tänään kumpikin hyvin, mutta sitäkin parempaa oli molempien palautuspeli. Moser löi ykkössyöttöjen palautuksia surutta lähes täysillä, ja sai minulle siten paineen syöttää ykköseni tarkasti. Päin-syöttöni eivät tänään menneet ihan tarpeeksi tarkasti Moserin vartaloa kohti, mutta onneksi sain paljon ässiä varsinkin ykkösruudun t-pisteeseen. Palautusvirheet sain tänään karsittua lähes minimiin. Ihan muutamaa palautusta lukuun ottamatta päästessäni käsiksi Moserin syöttöön, sain lähes aina aikaiseksi hyvän palautuksen. Varsinkin ensimmäisessä erässä Moserin ilmeestä näki ihmetyksen, kun hän syötti ykköstänsä täysillä, mutta minä vain blokkasin lyhyillä liikkeillä painavia yläkierrepalautuksia kuin minulle ei olisi kiirettä lainkaan. Sainkin hyvillä pitkillä palautuksillani paljon pisteitä, kun Moser halusi aina päästä painamaan päälle syöttönsä jälkeen, mutta hyvien palautuksieni takia hän joutui hakemaan hieman liian vaikeita ratkaisuja. Pelasin tänään oikein hyvin myös aina päästessäni hyökkäämään. Liikkuminen on Moserin heikkous, joten tiesin, että minun saada häntä liikkeelle ja uskaltaa ottaa pisteen ohjat käsiini, vaikka Moser hakee myös ahdingosta voittolyöntejä. Todennäköisyydet ovat näissä tilanteissa kuitenkin minun puolellani. Toisessa erässä Moser onnistui pari kertaa useammin riskilyönneissään kuin ajattelin, mutta ensimmäisessä ja kolmannessa erässä todennäköisyyksien mukaan hän ei onnistunut. Kaiken kaikkiaan pidän päivän esitystäni oikein hyvänä taisteluvoittona, ja olen erittäin ilahtunut, että pystyin voittoon, vaikka jalkani alkoivat kolmannessa erässä hieman painaa.

Huomenna saan kvartseissa vastaani 6-sijoitetun taiwanilaisen Yi Chu-Huanin. Pelasin Koreassa kahteen kertaan häntä vastaan duppelia, joten hän on minulle ihan suhteellisen tuttu pelaaja. Olen myös nähnyt monta hänen kaksinpeliään viimeisen parin kuukauden aikana. Hän on vasenkätinen ja hänen paras lyöntinsä on ehdottomasti syöttö. Hän tulee aika paljon syöttönsä perään verkolle, ja hän tykkää verkolla lyödä paljon kikkailuvolleyita ja stoppareita. Takaa hänen yhdenkäden rystynsä on varmasti se heikompi puoli, kämmeneltä hän pystyy tarvittaessa laittamaan palloon ihan reippaastikin vauhtia. Huomiseen peliin hyvä taktiikka voisi olla ihan rohkeasti lähteä haastamaan Yin kämmentä rystykrossillani. Olen aina tykännyt pelata vasureita vastaan, koska lähes kaikki heistä lyövät paljon kierteistä yläkierrekrossia kämmeneltään oikeakätisen rystylle, mutta tuo korkealta lyöty rysty on ihan minun lempilyöntejäni. Saan lyötyä rystykrossini matalana ja kierteettömänä, jolloin vasenkätinen joutuu nostamaan palloa kämmenellään reilusti ylöspäin saadakseen sen verkon yli, ja silloin minä pääsen iskemään. Lisäksi minulla ei yleensä ole mitään suurempia ongelmia vasureiden syöttöjen palauttamisessa. Ainoa vasurin syöttö mistä en kovin paljoa pidä, on hyvä kicki kämmenelleni ja tiedän, että Yi tykkää siitä syötöstä. Minun tulee kuitenkin vain rohkeasti tulla kickiä vastaan myös kämmenelläni ja antaa palaa, eikä se haittaa, vaikka pallo ei aina ihan sweet-spottiin osuisikaan. Pääasia kuitenkin on, etten ala varomaan kämmentäni, koska silloin se saattaa alkaa lähteä ihan minne sattuu.

Heräsin tänään 8.30 ja suuntasin aamupalan jälkeen kentille puoli kymmenen kuljetuksella. Lämmittelin hyvin itsekseni, ja pääsin vielä lyömään yhden korealaisen kanssa ennen matsiani, joka alkoi noin 11.30. Sadetauon viivyttävä matsi loppui vähän kolmen jälkeen, jonka jälkeen jäähdyttelin hyvin ja söin klubilla kanaa ja vihanneksia. Odotellessani kyytiä hotellille, minulle tuli jälleen kerran juttelemaan monta jotain kisan aputyöntekijää, jotka olivat kauhean kiinnostuneita minusta, kun olen länsimaalainen. He tahtovat harjoitella englanninkielentaitoaan ja aina ottaa myös kuvia minusta heidän kanssaan. Tällä kertaa päätin ilahduttaa heitä pyytämällä myös yhden kuvista itselleni. :)

Tulin takaisin hotellille vähän ennen viittä ja ajattelin ottaa myös muutaman kuvan hienosta hotellistani. Tässä on ensiksi kuva ulkoapäin. Merkitsin kuvaan myös oman huoneen sijainnin. :)

Otin kuvan myös hotellin lobbysta, jota koristaa täälläkin hieno banderolli.

Söin illalliseksi tänään kaksi pääruokaa, kun oli sen verran nälkä, ja valitsin spagetti bolognesen ja wienin-leikkeen. Otin illan muuten ihan rauhassa turhia hötkyilemättä, ja kun alkoi kymmenen jälkeen väsyttää, menin nukkumaan isoon sänkyyni.

Heliövaara-Yu 6-4,7-6(2), Heliövaara/ Ben Zvi - Lim/Jeong 3-6,1-6

Kaksinpeli alkoi voitolla myös täällä Jiaxingissa. Ulkona satoi koko päivän, joten kaikki päivän ottelut pelattiin sisällä. Pelasin kaksinpelini hienolla keskuskentällä, joka ei kuitenkaan ollut ihan suunniteltu sateisiin olosuhteisiin. Katonrajassa on jokaisella seinällä muutaman metrin verran seinää avoimena, joten tuulenpuuskien aikana sadetta tuli myös kentälle asti. Oli myös minulle ensimmäinen kerta pelata sisäkentällä, jolla tuuli välillä aika reilustikin. Matsi ei ollut tasoltaan mitenkään kovin häikäisevä, vaan koko ottelussa nähtiin ainoastaan yksi syötönmurto, joka tuli kolmannessa pelissä. Minulla oli toisen erän alussa kahdesti yksi breikkipallo, Yulla oli yksi breikkipallo minun syöttäessä ensimmäisessä erässä 5-4 –tilanteessa ja yksi eräpallo toisessa erässä 5-6 30-40 –tilanteessa. Muuten molemmat pitivät aikalailla vaikeuksitta syöttönsä, vaikka ainakaan minun syöttöni ei kulkenut tänään mitenkään erityisen hyvin. Toisen erän tiebreikin pelasin onneksi kuitenkin oikein hyvin, ja sain siinä pelattua ottelun parhaat pisteeni. Rystyni oli tänään hieman jäässä enkä muista, että minulla olisi kovin usein ollut näin suuria ongelmia vasurin yläkierteisen krossikämmenen kanssa. Olin lähes joka kerta myöhässä ja rystykrossini jäivät jatkuvasti keskelle kenttää. Onneksi pystyin kuitenkin aina tiukan paikan tullen parantamaan rystypeliäni ja käyttämään myös slaissia hyvällä menestyksellä. Kaiken kaikkiaan päivän ottelu oli jotenkin mitäänsanomaton suoritus, mutta kyllä siihenkin pitää olla tyytyväinen, että myös huonolla pelillä pystyy voittamaan ihan hyviäkin pelaajia.

Nelinpelissä hieman tahmeat otteet jatkuivat niin minulla kuin parillanikin, ja tällä kertaa se ei enää riittänyt. Meidät murrettiin kahdesti ensimmäisessä erässä ja kahdesti toisessa, mutta myös meillä oli yhteensä neljässä korealaisten syöttövuorossa breikkipalloja, joten vähän paremmalla onnella tulos olisi voinut ainakin olla paljon tiukempi. Verkkonauha ei oikein tänään ollut meidän puolellamme, mutta ei ottelun voittaja nyt kuitenkaan siihen ratkennut. Korealaiset pelasivat hiukan paremmin lähes kaikilla osa-alueilla ja tulos oli tänään se mikä se oli. Saapahan keskittyä rauhassa kaksinpeliin.

Pelaan huomenna kaksinpelin toisella kierroksella uudestaan itävaltalaista Nikolaus Moseria vastaan. Viime viikolla minä olin parempi luvuin 6-4, 6-4, mutta en usko, että huomisesta matsista tulee ainakaan helpompi kuin edellisestä. Moserin pelistä paistoi viime kerralla minun kenttäpuoliskolleni asti pieni väsymys, mutta nyt hän pääsee pelaamaan hyvin levänneenä. Ei varmaan kannata kuitenkaan turhan paljon miettiä vastustajan asioita, vaan parasta on keskittyä pelaamaan itse niin hyvin kuin pystyy. Moser syöttää hyvin, ja hänen murtamisensa ei ole kovin helppoa, joten minunkin tulee huomenna pitää paljon omia syöttöjäni pysyäkseni hyvin pelissä mukana. Myös riittävän aggressiivinen ote peliin on hyvä pitää mielessä, koska Moser on sen tyylinen pelaaja, jota pelkällä puolustamisella on vaikea voittaa. Uskon kuitenkin, että henkinen yliote enne matsia on minulla, ja haluan myös pitää sen huomisen jälkeenkin.

Aloitin päiväni tänään herätyksellä seitsemän jälkeen ja lähdin kentille 8.30 lähteneellä kuljetuksella. Pääsimme Giladin kanssa lyömään puoleksi tunniksi sisälle, ja matsit alkoivat puoli yhdeltätoista. Matsin jälkeen söin lounaaksi kanaa ja odottelin hetken duppelia, joka alkoi 14.45. Duppelin jälkeen pääsin takaisin hotellille vähän ennen viittä ja lepäsin ja tankkasin energiavarastoja huomiselle. Söin heti hotellille tultuani spagetti bolognesen ja illemmalla vielä gulassi-keittoa ja wienin-leikettä. Hotellilla on todella hyvää länsimaista ruokaa ollakseni Kiinassa, ja kun hinnatkaan eivät ole kovin pahoja, voi hyvillä mielen syödä vähän useamminkin. J  Huominen matsini on merkitty toiseksi otteluksi kentälle numero 7, jolla pelit alkavat kello 10. Tämä on muuten ensimmäinen kerta tällä reissulla, kun minulla ei ole aamun ensimmäinen ottelu!

Heliövaara/Ben Zvi – Cheng/Wang 2-6, 6-4, 10-6

Nelinpelin ensimmäinen kierros ei tälläkään viikolla ollut helppo, mutta me saimme hitaahkon alun jälkeen juonesta kiinni ja voitimme ottelun kolmessa erässä. Toisen erän veimme yhdellä murrolla, kolmannessa erässä minä pelasin pari pistettä aivan huikeasti, ja me voitimme sen johdettuamme alusta loppuun. Tänään oli ensimmäinen tuulinen päivä tällä reissulla, joten sai olla huolellinen jalkatyön kanssa, jotta sai osuman oikeaan kohtaan. Kenttien ollessa hieman maanpinnan yläpuolella tuuli myös tarttuu palloon hieman enemmän kuin yleensä, ja myös syötön nosto lähti välillä tuulen mukana sivulle. Mutta saimme siis nostettuamme tasoamme kolmannessa erässä, ja se oli oikein positiivinen asia.




Sain myös tänään nukkua mukavasti yhdeksään, koska duppelimme ei ollut ohjelmassa kuin vasta yhdeltä. Lähdin aamupalan jälkeen kentille puoli yhdeltätoista ja pääsimme Giladin kanssa lyömään kahdeltatoista. Pelasimme duppelin ja menimme sen jälkeen vielä pelaamaan muutaman gamen kaksinpeliä ja lyömään muutaman lyönnin takakentältä hyvän rytmin löytämiseksi. Kuljetuksemme takaisin hotellille lähti kolmelta, ja sitä odotellessa minä kävin kurkkaamassa sisäkeskuskenttää, jonka ovi oli tänään auki. Aika hieno on täälläkin tuosta ”centteristä” tehty, ja niin kuin arvelin, katto oli avattavaa mallia. Tässä kuva kentästä.

Hotellille päästyäni söin myöhäiseksi lounaaksi spagetti bolognesen ja lepäsin pari tuntia. Hotellissa on ihan kiitettävä kuntosali alakerrassa, joten päätin mennä illalla tekemään kevyen huoltavan harjoituksen pyöräilemällä 45 minuuttia, tekemällä muutaman harjoitteen olkapäille ja venyttelemällä lopuksi hyvin. Söin illalliseksi hotellilla gulassikeittoa ja wieninleikettä, joista otin myös yhden kuvan.

Ruokailun jälkeen pesin vielä muutaman paidan huomista varten ja valmistauduin nukkumaanmenoon. Singelini on ohjelmassa huomenna kello 10 ja duppeli ei ennen 13.

Tänään oli minun ensimmäinen kokonainen päiväni Kiinassa ilman otteluja. Nukuin pitkään aamulla ja menin aamupalalle puoli kymmeneltä. Tämän uuden hotellini aamupala on aivan loistava, ja valittavana on kaikkia perinteisiä länsimaisia ruokia sekä vaikka mitä kiinalaisia ruokia. Söin itseni ihan täyteen ja lähdin klubille katsastamaan paikkoja puoli yhdeltätoista. Nämä kiinalaiset tykkäävät selvästi rakentaa kaiken mahdollisimman isoksi. Klubilla on kaksi massiivista hallia, jossa toisessa on neljä sisäkenttää ja hienot pelaajatilat sekä tuomareiden ja jännittäjän huoneet. Tuo halli näyttää tältä.

Toisen hallin sisällöstä en ole ihan varma, kun sinne ei päässyt sisälle, mutta kaikki merkit viittaavat siihen, että siellä on yksi keskuskenttä, jonka katto näyttäisi olevan avattavaa mallia. Tämäkin rakennus on siis aivan valtava. Tässä kuva.

Kisapelejä ei näillä sisäkentillä kuitenkaan pelata, vaan paikalta löytyy kymmenisen ulkokenttää, jotka on rakennettu hyvin erikoisesti. Kentät on nimittäin rakennettu noin viiden metrin korkeuteen maanpinnalta niin, että alakerta toimii parkkihallina. Näistä kisakentistä oli kovin vaikea saada kuvaa, mutta toivottavasti näistä kahdesta kuvasta selviäisi jotenkin mitä tarkoitan.

Minun saavuttua klubille Taiwanilainen pelaaja Chang tuli kyselemään oman karsintapelinsä jälkeen, josko minä haluaisin lyödä hetken hänen kanssaan, ja sehän sopi. Löimme noin 45 minuuttia aika leppoisasti. Kentät ovat täällä pikkuisen hitaammat kuin viime viikolla, ja myös kierteet purevat paremmin. Sen pitäisi sopia minulle, joten treeneistä jäi hyvä maku suuhun. Olin jo eilen sopinut itävaltalaisen Max Raditschniggin kanssa treenit iltapäiväksi, joten jäin klubille hengailemaan pariksi tunniksi, mutta valitettavasti oikein mitään syötävää ei ollut saatavilla. Treenasimme Maxin kanssa noin tunnin verran, jonka jälkeen tulin takaisin hotellille ja söin spagetti bolognesen myöhäiseksi lounaaksi. Illaksi kisajärjestäjät olivat järjestäneet hotellilla pelaajille tervetuliaisseremonian ja illallisen, johon mielelläni osallistuin. Myös Max ja hänen kaverinsa Nikolaus Moser tulivat kanssani illalliselle, ja me olimmekin lopulta ainoat ulkomaalaiset koko tilaisuudessa. Tilaisuus oli erittäin hienosti järjestetty; kaikki osallistujat saivat lahjapaketin ja söimme pitkään ja hartaasti vaikka kuinka paljon erilaisia paikallisia herkkuja. Sain vihdoinkin myös tuntumaa oikeaan paikalliseen ruokakulttuuriin, ja olikin mukavaa, kun pöydässämme istuivat myös oikein mukavat kiinalaispelaajat Gong ja Li, jotka kertoivat meille aina, mitä mitäkin ruoka oli. Tässä kuvassa näkyy minun lisäkseni Moser, hänen vieressään Gong ja oikeanpuoleisena Li.

Tässä on kuva muutamista ruoista, joita söimme. Makea systeemi tuo pyöreä levy keskellä pöytää, jota pyörittämällä kaikki ruoat ovat kaikkien ulottuvilla. Kuten kuvasta näkyy, tarjolla oli niin kalaa, äyriäisiä, lihaa kuin kanaakin, joka tarjoiltiin muuten päineen kaikkineen. Kaikkein mielenkiintoisin ruokalaji tuotiin pöytään kuitenkin vasta hieman tämän kuvanoton jälkeen. En ollut ennen maistanut sammakkoa, mutta nyt tiedän, että se ei ole ollenkaan hassumpaa. J Kaikki ruoat oli laitettu todella hienosti esille, ja kokit olivat varmaan aloittaneet aterian valmistuksen jo eilen, kun koko tilaisuudessa oli yli 60 ruokailijaa.

Tässä vielä yksi kuva, jossa näkyy erittäin kummallisen värisiä leipiä ja äyriäiskeittoa.

Kisan kaaviot ilmestyivät tänään, ja minut oli sekä kaksin- että nelinpelissä arvottu täsmälleen samaan kohtaan kaaviota kuin viime viikolla. Nelinpelissä vastaamme tulee vielä huomenna täsmälleen sama villikorttipari kuin viime viikolla ensimmäisellä kierroksella! Kaksinpelissä olen myös nelossijoitettu, mutta pelaan ensimmäisen otteluni vasta keskiviikkona ja saan siinä vastaani kiinalaisen Yu Xin-Yuanin. Minulla ei ole hänestä mitään muistikuvaa viime viikolta.

Nyt minun täytyy kuitenkin mennä nukkumaan kellon ollessa jo aika paljon, jotta olen huomenna terävänä iskussa nelinpelissä.

Heliövaara-Lim Yong-Kyu 6-7(5), 6-4,6-0

Kyllä!!! Uran toinen kaksinpelin ammattilaiskisan voitto on totta! Nyt on aika hyvä fiilis, ja vaikka tässä joutuu koko illan matkustamaan seuraavalle kisapaikalle, niin matka sujuu pelkästään hymyssä suin. Sain tänään taas aika heikon alun otteluun, mikä johtui aika suurelta osin siitä, että Lim pelasi aivan erilailla kuin oletin. Hän käytti lyönteihinsä vain minun antamaa vauhtia pallolle ja hän vain kontrasi lyöntejään lähes kierteettöminä todella hyvällä tatsilla aivan takarajalle. Minä odotin armotonta lyöntimyllyä, joten olin vähän pihalla miten olisin pelannut, ja lukemat näyttivät yhtäkkiä 0-4. No ei siinä mitään, aloin pikkuhiljaa päästä jyvälle, että minulla ei ollut mikään hätä hakea nopeita ratkaisuja, vaan pystyin ihan rauhassa rakentamaan peliä ilman pelkoa, että vastustaja lyö koko ajan winnereitä. Sain murron viidennessä pelissä ja onnistuin murtamaan vielä toisenkin kerran 3-5 –tilanteessa. Edettiin tiebreakiin, jonka häviön pistän kyllä ihan omaan piikkiin. Minulla oli hyvä momentum päällä, joten odotin voittavani tiebreakin, mutta toisin kävi. Aloin jostain syystä varomaan rystyäni tiebreakin puolestavälistä lähtien, ja jalkani ottivat aina ihme askeleen taaksepäin lyödessäni rystyä. Siitä ei tullut juuri mitään ja tein tiebreakissa viisi helpohkoa rystyvirhettä, jotka ratkaisivat erän Limille. En kuitenkaan ollut suuremmin huolestunut, koska olin ennen tiebreakia ollut selvästi niskan päällä ja tiesin, että pelaamalla samalla lailla tulisin olemaan vahvoilla seuraavissa erissä. Sainkin toiseen erään hyvän alun ottamalla murron 2-1 –tilanteessa ja pystyin pitämään seuraavat kaksi syöttöäni hyvän taistelun jälkeen. Olen aiemminkin todennut, että en ole tänä vuonna hävinnyt kertaakaan syöttöäni 5-4 tilanteessa, mutta jostain syystä tilanne on aivan toinen 5-3 –tilanteissa. Tänäänkin hävisin syöttöni syöttäessäni erää kotiin 5-3 –tilanteessa, mutta onneksi eilisen tavoin pystyin paikkaamaan tilanteen ottamalla vastamurron ja erän 6-4. Kolmannessa erässä käänsin loistavalla pelillä ensimmäisen syöttövuoroni 0-30 –tilanteesta ja sain heti murron seuraavassa pelissä. Kolmannessa gamessa pelasin taas kolme erittäin hyvää pistettä 15-30 –tilanteessa ja jatkoin siitä ottaen toisen murron. Pelasin virheettömän syöttövuoron 4-0 –tilanteessa ja breikkasin vielä kerran viimeisessä gamessa vieden kolmannen erän vakuuttavasti 6-0. Jos ensimmäiset neljä gamea olisi voitu jättää pois laskuista, matsi oli aika hyvin minun hallussani alusta loppuun tiebreakia lukuun ottamatta.

Olen taas hyvin tyytyväinen siihen, miten ottelun kuluessa pystyin mukauttamaan pelini oikeanlaiseksi, ja miten pystyin toisessa ja kolmannessa erässä ottamaan ohjat käsiini. Lim palautti todella hyvin, mutta minä en antanut sen häiritä, vaan painoin päälle sitten toisella tai kolmannella lyönnillä. Tulin tänäänkin hyvällä menestyksellä verkolle ja sain vaikka kuinka monta tärkeää pistettä ratkaistua verkolta. Limin ykkössyöttö ei toiminut enää kolmannessa erässä kovin hyvällä prosentilla, joten minä otin siitä hyödyn irti ottamalla aggressiivisilla kakkossyötön palautuksilla pisteen hallinnan lähes poikkeuksetta itselleni. Lim liikkuu kuitenkin kentällä sen verran hyvin, että minun piti yleensä lyödä vähintään pari kolme painostavaa lyöntiä ennen kuin pystyin tulemaan verkolle tai hakemaan ratkaisua takaa. Minusta tässä suhteessa pelasin tänään erittäin hyvin alun jälkeen, koska jaksoin aina rakentaa pisteet rauhassa, enkä tehnyt painostavissa lyönneissäni kuin ajoittain muutaman virheen. Nämä muutamat virheet tulivat tänään yllättäen pääasiassa rystypuoleltani, mutta löysin onneksi loppua kohti hyvän tuntuman myös rystyyni. Pelasin alussa rystyäni hieman liian varovaisesti, kun taas toisessa erässä hain muutaman kerran vähän liian vaikeita ratkaisuja puutteellisella jalkatyöllä. Kämmenpelini oli tänään selkeästi parempaa kuin parina edellisenä päivänä; uskalsin ottaa palloa rennosti nousevaan, enkä tyytynyt ainoastaan tökkimään yläkierteisiä krosseja. Se olisikin ollut taktinen itsemurha, koska Lim löi todella hyvin korkeita palloja varsinkin kämmeneltään. Minut yllätti ottelun alussa myös Limin paljon käyttämä rystyslaissi, johon en oikein ollut varautunut. Tajusin kuitenkin alun jälkeen alkaa vastata siihen slaissilla, jota Limillä oli vaikeuksia käsitellä. Huomasin, että minun slaissini oli parempi kuin hänen slaissinsa, joten minua ei enää tajuttuani tämän haitannut ollenkaan jos Lim löi slaissin, koska pystyin lähes aina vastaamaan siihen paremmalla slaissilla, ja Lim joutui ongelmiin.  Ensimmäiset kaksi erää minulla oli hieman vaikeuksia palauttaa Limin ykkössyöttöä, koska hän pystyi peittämään todella hyvin syöttöjensä suunnan. Hän ei syöttänyt ollenkaan kovaa, mutta sitäkin tarkemmin ja vaikealukuisemmin. Minun onnekseni Limin ykköset eivät kuitenkaan enää kolmannessa erässä pudonneet kovinkaan usein ruutuun, joten pääsin rauhassa iskemään hänen kakkoseensa. Minun syöttöpelilleni kävi aivan päinvastoin. Alussa olin vähän hakoteillä myös sen kanssa mihin minun tulisi syöttää, koska Lim palautti niin hyvin painavia palautuksia takarajan tuntumaan, mutta pikkuhiljaa huomasin, että minun kannatti syöttää paljon jyrkillä kulmilla. Lim palautti hyvin kovatkin syötöt, jotka tulivat sellaiselle etäisyydelle, että hän pääsi lyömään normaalilla tekniikalla, mutta heti kun sain hänet kurottelemaan, olin vahvoilla. Syötin paljon ulos ykkösruutuun slaissia ja kakkoseen kickiä, ja kun olin saanut Limin ennakoimaan ulossyöttöjäni, minulla oli hauskaa syötellä ässiä t-pisteeseen. Kolmannessa erässä syöttöni kulki todella hyvin, ja taisin syöttää koko erässä vain kolme kakkossyöttöä. Kolmannessa erässä minulla onnistui kyllä lähes kaikki muukin, joten pelaaminen oli aika paljon keskimääräistä mukavampaa. Eikä minua enää häirinnyt ollenkaan edes Limin koko matsin aikana jokaisen voitetun pisteen jälkeen huutama ”come on” –huuto, koska kentällä alkoi olla ihmeen hiljaista. :D

Päiväni alkoi taas kahdeksan herätyksellä ja aamupalalla, joka sisälsi tänään vähän uusia ruokia. Otin yhden nakin, jotain pizzaa muistuttavaa seesamleipää, ilmeisesti jotain kinkkuomelettia sekä pari viipaletta leipää. Koko viikon aikana kaikki, mitä olen aamupalaksi ottanut, on oikein hyvää ja täysin syötävää.

Otin kaikki tavarat mukaan lähtiessäni hotellilta, josta kirjauduin siis ulos. Vedin kentillä taas hyvät lämmittelyt yksikseni kuten parina edellisenä päivänä ja olin valmis otteluun. Matsin jälkeen ei minun harmikseni ollut oikein mitään palkintoseremoniaa, joten mitään palkintoja ei siis jaettu. Paljon kuvia kyllä otettiin vaikka kenen kanssa, joista yhden sain myös itselleni. Voittajan on helppo hymyillä!

Kävin suihkussa kentillä ja juttelin refereen kanssa, joka oli myös lentämässä tänään illalla seuraavalle kisapaikalle lähes samaan aikaan kuin minä, joten pääsin hänen kanssaan samalla kyydillä lentokentälle ja säästin taksirahat! J Alkoi olla vähän nälkä siinä neljän aikaan, kun en ollut syönyt mitään matsin jälkeen, joten menin syömään lentokentällä olleeseen kiinalaiseen ravintolaan. Otin riisiä ja lihaa mustapippurikastikkeella, ja annoksen päälle oli laitettu vielä kananmunakin, jonka minä kyllä jätin syömättä, kun en oikein ole kananmunan ystävä. Annokseen kuului myös salaattia ja jotain keittoa sekä pari viipaletta vesimelonia. Juotavaksi otin tuorepuristettua appelsiinimehua, joka oli erinomaista.

Ostin lentolippuni vasta eilen, kun en voinut aikaisemmin tietää, koska olen ulkona kisoista, ja annoin samalla itselleni synttärilahjan. Koska varasin lippua niin lähellä lähtöpäivää, kaikki halvimmat liput olivat jo myyty, joten katsoin ihan piruuttani, mitä ykkösluokan lippu maksaisi. Ja hemmetti, hintaeroa oli 20 euroa! En ole ikinä aiemmin lentänyt ykkösluokassa, ja kun tuolla hinnalla sai, niin minä ostin sellaisen. Sitä paitsi vältyin maksamasta ylipainomaksuja 35 kilon matkatavaroistani, joten tämä saattoi tulla jopa halvemmaksi näin. Kyllä kelpasi istua koneessa mukavalla penkillä ja syödäkin ihan mukavasti, vaikka kyseessä oli siis vain puolentoista tunnin kotimaanlento. Myös lentoemännät olivat kummasti palvelualttiimpia kuin yleensä. Tässä kuva ruoasta jota söin koneessa.

Air Chinan lentoni saapui kahdeksan aikaan illalla Hangzhouhun, josta 45 minuuttia odoteltuani jatkoin matkaa bussilla kohti Jiaxingia. Hieman oli hankalaa löytää oikea bussi, kun missään ei lukenut mitään muuta kuin kiinaksi. Täytyi opetella miltä näyttää Jiaxing kiinan kielellä ja sitten toivoa, että astui oikeaan bussiin. Olin myös unohtanut pyytää jotakuta kirjoittamaan seuraavan hotellini nimen kiinaksi, joten meni vähän aikaa taksikuskin kanssa selvitellessä mihin ollaan matkalla. Onneksi kisan fact sheetissä oli hotellin numero, joten soitin hotelliin, jossa puhuttiin englantia ja annoin heidän selittää taksikuskille mihin ollaan menossa. Ja perille päästyäni koko päivän kestänyt hymy sen kuin leveni. On aivan viimeisen päälle tämä nykyinen hotellini, huone on vaikka kuinka iso ja koko hotelli on hyvin moderni. Eikä huoneen hintakaan (alle 40€) päätä huimaa. Ja ehdin vielä katsoa hieman toista erää ja koko kolmannen erän Ranskan avointen finaalista, joten iltakin oli oikein mukava.

Tämä viikko siis meni aika lähelle niin hyvin kuin sen vain oli mahdollista mennä. Olen edelleen itsekin hieman ymmälläni, miten oloni ei ole yhden yhtään väsynyt, vaikka olen nyt pelannut kolme tiukkaa kolmieräistä ottelua peräkkäin. Ja kun siihen lisää vielä kaksi aiempaa kaksinpeliä ja kolme nelinpeliä, niin matseja on ollut aika paljon ja silti oloni on ihan ”fresh”. Pääsin kisapaikallekin vasta maanantai-iltana, joten valmistautuminen ja aikaeroon totutteleminen jäivät tosi lyhyiksi, mutta silti jaksoin pelata ilman mitään ongelmia. Myöskään kuuma ilma ja hieman epäoptimaalinen ruokailu eivät tuntuneet aiheuttavan mitään ongelmia. Ja lisätään nyt vielä yksi tärkeä asia eli se, että olen matkassa yksin. En ole niin hirveästi matkustanut aikaisemmin yksin eivätkä ainakaan tulokset aiemmilta reissuilta, joilla olen ollut yksin, ole olleet mitenkään kovin hyviä. Siksi onkin oikein mukava huomata, että pystyn menestymään myös yksin, ja saan samanlaisen tsempin päälle matseissa, vaikka ketään ei olekaan katsomossa minun puolella. Vastustajilla oli tässäkin kisassa mukana niin treenikavereita, valmentajia kuin omia fysioitakin, mutta näköjään ilman niitäkin on mahdollista menestyä. Mikäs sen mukavampaa kuin huomata, että vastustajilla on kaikki asiat aivan viimeisen päälle ja itsellä vähän niin ja näin, mutta silti voittaa. Tästä on hyvä jatkaa ensi viikon kisaan, ja koska en tunne oloani ollenkaan väsyneeksi eikä yksikään lihas ole kipeä, niin voin lähteä aivan hyvin hyvällä itseluottamuksella hakemaan toista kisavoittoa. Kaikki seuraavankin kisan pelaajat ovat voitettavissa jos pelaan hyvin.

Heliövaara-Zhang 4-6, 6-4, 6-3

Vamos! Kolme tuntia täytyi tänäänkin taas vääntää, mutta kyllä kannatti! Aloitin matsin vähän huonosti, tai ehkä paremminkin Zhang aloitti hyvin, ja hävisin ensimmäiset kolme gamea aika nopeasti. Tilanne oli siis 0-3 kahdella murrolla, mutta laskin ensimmäisellä tauolla, että Zhang teki näissä kolmessa ensimmäisessä gamessa yhden virheen kaikki lyönnit mukaan laskettuna. Minun olisi siis pitänyt lyödä läpilyöntejä aika kovalla tahdilla, jotta olisin saanut pidettyä alun tasaisena. Zhangin ote kuitenkin hieman herpaantui hyvän alun jälkeen, ja minä sain yhden murron takaisin. Toista en enää pystynyt kuitenkaan kaapimaan, vaikka minulla oli vielä yksi breikkipallo 5-5 –tilanteeseen, joten erä meni Zhangille 6-4. Toisessa erässä Zhangilla oli taas breikkipalloja minun kahdessa ensimmäisessä syöttövuorossani, mutta onnistuin ne kuitenkin lopulta pitämään. Niinhän siinä sitten kävi, että minä onnistuin murrossa erän neljännessä pelissä ja sain pidettyä seuraavat kaksi omaa syöttövuoroani. 5-3 –tilanteessa minulle tuli kuitenkin todella huono syöttövuoro, ja menetin syöttöni saamatta pistettäkään. En siitä kuitenkaan lannistunut, vaan pelasin seuraavan gamen todella hyvin ja sain erän kotiin 6-4. Kolmas erä alkoi siitä mihin toinen jäi, eli minä hävisin heti oman syöttöni alkuun, mutta sain murrettua takaisin heti seuraavassa pelissä. 2-1 –tilanteessa pelattiin todella pitkä Zhangin syöttövuoro, jonka minä onnistuin viemään kolmannella breikkipallollani. Myös seuraava game oli hyvin tiukka, mutta onnistuin pitämään syöttöni seivaten monta murtopalloa. Seuraavat kolme gamea olivat taas pitoja, joten minä pääsin syöttömään otteluvoitosta 5-3 –tilanteessa. Game ei ihan lähtenyt kuitenkaan käyntiin niin kuin olisin halunnut, vaan Zhang pelasi kaksi loistavaa puolustuspistettä, ja tilanne oli 15-40. Seuraavat neljä pistettä merkitsivät minulle todella paljon, ja olen aivan uskomattoman tyytyväinen miten pystyin nostamaan tasoani ratkaisuhetkellä. Syötin ensimmäiseen pisteeseen ässän, toisessa pääsin hyvän syötön jälkeisellä lyönnillä verkolle ja smashasin vaikean smashin läpi, kolmannessa löin hyvän syötön jälkeen painavan rystykrossihyökkäyksen, jota Zhang ei enää saanut takaisin ja matsipallossa vedin syötön jälkeen inside-in kämmenen niin paljon kuin kädestä lähti ja siellä pysyi. Pelasin siis viimeiset neljä pistettä lähes täydellisesti juuri niin kuin minun pitikin antamatta Zhangille juurikaan mahdollisuuksia, ja kun otetaan huomioon matsin tiukkuus, ja miten vähän tuon kaltaisia nopeita pisteitä olin aikaisemmin matsin aikana pystynyt pelaamaan, annoin itselleni luvan tuulettaa ihan reilusti. Jotenkin sain todella hyvät fiilikset noista viimeisestä neljästä pisteestä ja siitä, miten pystyin henkisesti käsittelemään tilanteen aivan oikein, vaikka ottelun lopetus ei meinannutkaan olla aivan sellainen kuin halusin.

Pelini ei ollut tänäänkään vielä aivan sellaista kuin halusin, mutta parempaa kuin eilen se oli joka tapauksessa. Kämmenpelini oli alussa taas hieman kateissa enkä päässyt kämmenissäni oikein eteenpäin, vaan aina kun pallo tuli kämmenelleni, valuin liian kauas takarajan taakse ja jäin ahdinkoon. Tänään tilanne oli kuitenkin se, että en olisi pelkästään juoksemalla pärjännyt, joten minun oli pakko tehdä jotain. Pakotin itseni tulemaan palloa vastaan, ja vaikka alussa taas vähän pokat kolisivat, en perääntynyt, vaan jatkoin eteenpäin tulemista. Tulemalla vastaan sain kämmeneni sellaiseksi, että en aina joutunut ahdinkoon, kun pallo tuli kämmenelleni, vaan sain liikutettua Zhangia sijoittamalla palloa tarkasti kumpaankin kulmaan. Jostain syystä lyön kämmentä usein paljon paremmin, kun otan palloa noususta enkä anna sen alkaa laskea. Ajoitus on minulle siten helpompi. Tällä vastaan tulemisella oli myös sellainen positiivinen puoli, että aloin lyömään myös rystyäni selvästi paremmin, kun otin sitäkin noususta ja annoin vain palaa. Zhang oli todella hyvä lyömään kämmenkrossin läpi, jos minun rystylinjani ei ollut riittävän hyvä, joten tyydyin lyömään rystyäni lähinnä krossina, mutta hyvällä menestyksellä. Sain tällä tavalla vaikka kuinka montaa kertaa pisteen hallinnan itselleni, ja päivän ottelussa pisteen voitti todella usein se, joka sitä hallitsi. Aloin myös toisesta erästä alkaen hyökkäämään ihan kiitettävästi verkolle, ja se kannatti. Zhang ohitti hyvin kämmeneltään, joten hyökkäsin pääasiassa hänen rystylleen, ja olin todella ilahtunut siitä, miten hyvin pystyin peittämään hänen ohituksiensa suunnat. Olemme Ollin kanssa treenanneet paljon verkolla liikkumista, ja tänään minusta tuntui, että sain lähes kaikki Zhangin ohitukset takaisin ja pystyin vielä tappamaankin pallon erittäin hyvällä prosentilla. Kaiken kaikkiaan minulle jäi päivän ottelusta se positiivinen fiilis, että pystyin muuttamaan pelini onnistuneesti hyökkääväksi, kun huomasin, että ottelun voittamiseksi minun oli pakko tehdä niin. Loppua kohti myös ykkössyöttöni prosentti parani, ja olen ihan tyytyväinen siihen, miten syötin varsinkin kolmannessa erässä. Mutta kaikista parasta ottelussa oli mielestäni se, miten pystyin olemaan koko ottelun ajan henkisesti vahva. Kolmannen erän kymmenestä gamesta kaksi ei ollut tilanteessa 40-40, joten ottelun voittaja olisi voinut ihan yhtä hyvin olla Zhang, jos en olisi uskonut itseeni ja pelannut ratkaisupaikoissa ennakkoluulottomasti ja rohkeasti. Olen sitä mieltä, että tällaisen henkisen vireen voi saada vain sen itseluottamuksen kautta, joka tulee, kun pärjää kisoissa ja voittaa paljon otteluita.

Huomenna onkin sitten tiedossa kisan viimeinen ottelu eli finaali, jossa minua vastaan asettuu 1-sijoitettu korealainen Lim Yong-Kyu. Pelasin häntä vastaan reilu kuukausi sitten Koreassa, jolloin minä voitin luvuin 6-4, 6-4. Sen jälkeen on kuitenkin tapahtunut paljon, ja ainakin minun suureksi hämmästyksekseni Lim voitti Busanissa pidetyn 75000+H Challengerin muutama viikko sitten. Tuommoisen kisan voittaminen ei ole mikään ihan pikkujuttu, joten myös Limillä on varmasti itseluottamus kohdallaan. Hän pelasi meidän viimeksi kohdatessamme todella, jopa älyttömän isoa peliä, mutta nyt tässä kisassa hän on pelannut selvästi maltillisemmin. Muistan viime matsissani saaneeni paljon aikaan lyödessäni usein Limin kämmenelle, jonne hän ei odottanut minun lyövän niin paljon. Uskon kuitenkin, että hän muistaa miten viimeksi pelasin häntä vastaan, joten yritän huomenna pyrkiä ajoittain hieman sekoittamaan peliä tänään hyvin toimineella rystyslaissillani sekä hyökkäämällä hieman enemmän verkolle kuin viimeksi. Viime kerralla verkolle tuleminen ei ollut kovin helppoa, koska Lim painoi jatkuvasti päälle vaikka väkisin, mutta uskon, että pystyn huomenna varsinkin omissa syötöissäni tulemaan ihan mukavasti verkolle, jos ykkössyöttöni toimii niin kuin se on tällä viikolla aiemmin toiminut. Minun pitääkin huomenna pitää huolta, että pysyn koko ottelun ajan tarpeeksi aktiivisena, ja että yritän pitää hyvän keskittymisen yllä koko matsin ajan. Lim on kova tsemppari, joka tuulettaa lähes jokaisen pisteen jälkeen, mutta minun ei tule antaa sen häiritä. Jos pelaan hyvää omaa peliäni uskon, että minulla on hyvät mahdollisuudet voittoon.

Tämä päivä alkoi taas jo tutuksi tulleella kaavalla, eli herätys kello 8 ja aamupalalle. Aamupalaksi oli tänään melko tulista paistettua riisiä, jonka kanssa otin sellaisen taikinaan käärityn nakin, jonka söin myös pari päivää sitten. Lähdin klubille yhdeksän kuljetuksella ja vedin hyvät lämmittelyt. Joku toimittaja halusi välttämättä lyödä kanssani viisi minuuttia, joten toimin ennen matsia myös sparrarina. Hain jännittäjältä pari mailaa ja vaihdoin gripit kuntoon. On uuten uskomatonta miten nopeasti valkoinen grippi muuttuu täällä mustaksi ilmeisesti ilmansaasteiden vaikutuksesta. Kentän pinnassa on ohut musta kerros suomeksi sanottuna paskaa, joka värjää kaiken palloista vaatteisiin ja käsiin harmaaksi vähän samaan tapaan kuin massa värjää kaiken oranssiksi. Tulin matsin jälkeen takaisin hotellille kahden aikaan, ja vietin myös loppupäivän jo tutuksi tulleella kaavalla. Lounaaksi nuudelia, illalliselle KFC:hen ja iltapalaksi vielä kerran nuudelia. Kävin illalla pienellä kävelyllä tutustumassa ympäristöön, ja näin ihan hienojakin paikkoja. Pienen matkan päässä hotellilta on tiedeyliopisto, jonka päärakennus on upea sitä ympäröivän puiston keskellä. Tässä siitä yksi kuva.

Nyt illan päätteeksi pakkaan vielä kaikki tavarat kasseihin, koska lennän jo huomenna illalla finaalin jälkeen Hangzhouhun, josta matkaan bussilla seuraavaan kisapaikkaan Jiaxingiin. On jotenkin hassua pakata, vaikka huomenna on vielä peli, mutta näin se menee jos ei halua maksaa ylimääräistä yötä hotellihuoneessa. Seuraava blogipäivitys saattaakin siis siirtyä maanantaille, koska olen vasta aika myöhään huomenna perillä Jiaxingissa, mutta kirjoitan sitten finaaliraportin vaikka maanantaiaamuna, jos en huomenna ehdi!