Heliövaara/Paukku - Ghem/Pereira 4-6, 6-4, 8-10

Tampereen kisa on nyt siis minun osaltani tältä vuodelta paketissa ilman sen suurempaa menestystä. Nelinpelimme kvartsi jäi siis eilen kesken sateen takia 4-5 -tilanteessa ja jatkui tänään iltapäivällä. Emme pystyneet tänään pelaamaan läheskään parasta peliämme, mikä ei tällä tasolla kovin useasti riitä. Pieni huolellisuus liikkumisessani puuttui, ja tein taas muutaman helpon virheen verkolta. Syöttöni toimi, mutta palautuspelimme ei tänään kulkenut. Vastustajat pelasivat tasaisen hyvin koko ottelun, ja varsinkin etukäteen heikompi Pereira pelasi oikein hyvin. Tällä kertaa kävi näin, mutta tappiotkin kuuluvat tähän lajiin.

En ehtinyt kovin pitkään murehtia häviötä, vaan ajelin kotiin pariksi tunniksi pakkaamaan ja olenkin nyt jo parasta aikaa lentokentällä odottamassa seuraavalle reissulle lähtöä. Lennän ensiksi Finnairilla Hong Kongiin, jossa vaihdan Dragonairin koneeseen Pekingiin. Olen perillä lauantai-iltana, joten ehdin pari päivää totutella olosuhteisiin ja aikaeroon ennen matsien alkua. Kiinassa en varmaankaan taaskaan pääse päivittämään itse blogiani, mutta Mari pitänee blogistani huolta. Kirjoituksiini saattaa tulla siis pieni viive, mutta yritän kyllä kirjoittaa joka päivä. Tämä viikko oli hieman kiireinen, joten kirjoitukset jäivät lyhyiksi ja väliin, mutta ensi viikolla kirjoitukseni pitäisi palata normaaliin tahtiin. Nyt kiiruhdan kuitenkin portille, ettei lento jätä!

Heliövaara/Paukku - Sekulic/Taubert 6-4, 7-6(5)

Oma pelimme oli tänään aika virhealtista, mutta on myös tärkeää pystyä voittamaan huonolla pelillä. Saimme huonon alun, kun vastustajat mursivat Juhon syötön heti toisessa pelissä, mutta onneksi saimme murrettua takaisin 2-4 -tilanteessa ja uudestaan 4-4 -tilanteessa. Toisessa erässä meillä oli yhteensä seitsemän murtopalloa, mutta varsinkin minä kunnostauduin mokaamaan niitä oikein liukuhihnalta, joten edettiin tie breakiin ilman syötönmurtoja. Siinä me nostimme tasoamme juuri riittävästi ja saimme ratkaistua ottelun kahdessa erässä.

Koko ottelun ajan pelimme oli hieman takalukossa. Pelasimme periaatteessa oikein hyvin, hallitsimme peliä mainiosti ja pääsimme jatkuvasti ratkaisemaan pisteitä verkolta, mutta helppoja volley-virheitä tuli varsinkin minulle uskomattoman monta. En tiedä miksi, mutta jotenkin missasin tänään todella paljon helppoja volleyita, kun joskus saattaa tulla duppeleita, joissa teen vain kaksi volley-virhettä koko ottelussa. Syötimme kuitenkin Juhon kanssa molemmat hyvin ja pidimme omat syöttömme helposti, joten suurempaa paniikkia ottelussa ei syntynyt missään vaiheessa. Mielialamme pysyi koko ottelun ajan positiivisena, mikä auttoi meitä varmasti paljon.

Huomenna saamme kvartsissa vastaamme brasilialais-portugalilaisen parin Ghem/Pereira. He ovat varmasti ihan hyvä pari, mutta uskon myös, että me parannamme peliämme paljon huomiseksi ja annamme pallolle tosissaan kyytiä. Ottelumme on illan viimeisenä luultavasti noin kahdeksan aikaan.

Heliövaara - Huta Galung 1-6, 2-6

Vatustaja ei antanut minulle tänään juurikaan mahdollisuuksia. Hän syötti kahdeksassa syöttövuorossaan 14 ässää ja siihen päälle vielä paljon syöttöpisteitä. En saanut hänen syöttöään luettua oikein millään, vaan jouduin usein vain katselemaan kuinka pallo viuhahtaa ohi. Pallorallit päättyivät usein joko hänen läpilyöntiinsä tai virheeseen. Varsinkin ensimmäisessä erässä seisoin aika lähellä takarajaa ja yritin pelata nopeaa peliä, mutta Huta Galung sai monesti lyötyä pienestä ahdinkotilanteesta lyöntinsä hyvällä pituudella saaden tilanteen käännettyä omaksi hyökkäyksekseen. Toisessa erässä siirryin vähän kauemmaksi, mutta Huta Galungun painavat ja kovat lyönnit menivät usein ulottumattomiini. Varsinkin kämmeneltä hän sai minut ahdinkoon lähes aina joko lyhyellä krossilla tai painavalla linjalyönnillä.

Syöttöpelini olisi pitänyt tänään olla parempaa. Ykköseni prosentiksi tuli 56, joka on hieman liian vähän, ja kakkoseni jäivät hieman liian keskelle ruutua, jotta olisin päässyt useammin painostavaan asemaan syötön jälkeen. Kovat ykköseni napsahtivat turhan usein verkkonauhaan enkä saanut riittävästi syöttöpisteitä. Takakentältä tein muutaman ratkaisevan virheen liikaa, mutta muuten pelasin suurempia tunteita herättämättä. Kämmeneltä tuli joitakin voittolyöntejä, mutta myös pari virhettä. Ihan pikkaisen oli tunne, että pallot karkailevat, mutta muuten lyönnit tuntuivat ihan hyviltä. Massalla en oikein saa rystyltäni mitään aikaiseksi, joten siinä riittää vielä kehitettävää. Joka tapauksessa vastustajallani oli kuitenkin tänään niin hyvä päivä, että olisin kyllä saanut esittää jotain ennennäkemätöntä yltääkseni voittoon. En voi olla edes hirveän pettynyt, koska ottelu ei ollut oikeastaan omissa käsissäni.

Treenasin eilen täällä Tampereella kertaalleen ja tänään puoli tuntia keskuskentällä. Olli on myös matkassa mukana, ja asustelemme Scandic Rosendahlissa, jossa huonehinta oli halvempi kuin kisahotellissa keskustan Scandicissa. Nelinpeliämme Juhon kanssa ruotsalais-ranskalaista paria Sekulic/Taubert vastaan ei ole merkitty vielä huomisen ohjelmaan, joten pelaamme varmaankin ensimmäisen ottelumme vasta keskiviikkona. Huomenna vedän Ollin kanssa treenit puoliltapäivin, jonka jälkeen lämmitän illalla Juhon ja jatkamme Ollin kanssa vielä varmaan syöttötreeniä siihen päälle. Keskiviikkona kaiken pitäisi sitten olla valmista nelinpeliä varten.

Heliövaara/Paukku - Agafonov/Felder 6-3, 6-2

Jes! Voitimme eilen Juhon kanssa finaalin lähes näytöstyyliin, ja hyvät duppeliesityksemme saivat jatkoa. Kolme kisavoittoa putkeen parina ei ole hassummin! Ensimmäisessä erässä mursimme heti toisessa gamessa Felderin syötön, ja loppuerän kaikki pitivät syöttönsä. Toisessa erässä kiristimme tahtia ja mursimme vastustajat kolmesti voittaen 40-30 -tilanteesta seuraavat kaksi pistettä. 5-0 -tilanteessa meille tuli ottelun ainoa huono hetki minun hävitessä syöttöni ja Felderin pitäessä perään, mutta seuraavassa gamessa Juho syötti matsin tyylipuhtaasti kotiin. Vastustajat saivat koko ottelussa vain yhden murtopallon, joten syöttöpelimme oli erinomaista. Tein uuden nopeusennätyksenikin syöttäessäni lähes täydellisen syötön ykkösruudun t-pisteeseen 224 km/h. Laitetaan tähän vielä kuva hyväntuulisista voittajista.

Tulimme illaksi vielä kotiin Linda Linella, ja tämän päivän otan nyt ihan levon kannalta. Huomenna tarkoitukseni olisi matkata Tampereelle treenaamaan, koska ensimmäinen matsini voi olla jo maanantaina. Vastustajani on 5-sijoitettu hollantilainen Jesse Huta Galung. Hän ei ole minulle ennestään tuttu, joten mielenkiintoinen ottelu on varmasti luvassa, ja palaan varmaan vielä ennakkoasetelmiin myöhemmin. Nyt jatkan kuitenkin vapaapäivän viettoa!

Heliövaara/Paukku - Gorcic/Setkic 6-3, 6-3

Voitimme tänään bosnialaisparin peruspelillä, ja huomenna onkin vuorossa neljäs peräkkäinen duppelifinaalini. Ensimmäinen erä alkoi meiltä hieman tahmeasti, mutta pidimme kuitenkin syöttömme ja mursimme Setkicin 2-2 -tilanteessa sekä uudestaan 5-3 -tilanteessa. Toisessa erässä breikkasimme 2-1 -johtoon, mutta siihen kohtaan tuli Juholta kolmen kaksoisvirheen oma syöttövuoro ja meidät murrettiin heti takaisin. 4-3 -tilanteessa onnistuimme kuitenkin vielä kerran murrossa ja pidimme syöttöni loppuun vieden ottelun reilussa tunnissa.

Kaiken kaikkiaan päivän ottelusta huomasi, että pystymme Juhon kanssa voittamaan ihan hyviä pareja esittämättä mitään erikoista tennistä ja pelaamalla ihan peruspeliämme. Menemme paljon väliin syötön ja palautuksen jälkeen ja saamme siten vastustajat monesti yrittämään vaikeita lyöntejä. Lisäksi niin syöttö- kuin palautuspelimme on hyvin duppeliin sopivaa ja pystymme ottamaan verkon haltuumme hyvällä verkkopelillä. Uskon, että meillä on hyvät mahdollisuudet huomisessa finaalissa ukrainalais-uruguaylaista Agafonov/Felder paria vastaan.

Lähdimme tänään kentille 9.30 ja löimme aamupallottelut kuviolla Harri-Juho ja Micke-Timo. Juhon ja Timon mennessä pelaamaan otteluaan, jatkoimme me Micken kanssa treeniä vielä reilun tunnin verran takakentän drilleillä ja liikkumisharjoitteilla. Henri Kontisen valmentaja Peter oli täällä Micken kanssa, joten hän veti meille oikein hyvät treenit. Treenien jälkeen menimme lounaalle jälleen Tondi grilliin ja pian sen jälkeen olikin jo duppelimme vuoro. Matsin jälkeen tulimme takaisin hotellille ja lähdimme illalliselle vanhaan kaupunkiin. Timo tiesi sieltä hyvän italialaisen ravintolan, josta sai erinomaista ruokaa. Otin alkupalaksi ceasar-salaatin kanalla ja pääruoaksi t-luupihvin. Kävelimme ruokailun jälkeen vielä hetken vanhassa kaupungissa ja pistäydyimme takaisintulomatkalla jäätelölle Viru-keskuksessa. Iltaohjelmaan kuului vielä tavaroiden pakkaus, koska meidän on tarkoitus tulla huomenna finaalin jälkeen vielä iltalaivalla kotiin. Voi siis olla, etten ehdi huomenna illalla päivittämään blogia, mutta tuloksen pitäisi ainakin täältä löytyä heti matsin jälkeen.

Heliövaara/Paukku - Künnap/Zopp 6-2, 6-4

Olipas meiltä Juhon kanssa tänään hyvä duppeli! Pelasimme koko ottelun erittäin hyvin ja keskittyneesti ja pidimme toisessa erässä hyvin johtoasemastamme kiinni loppuun asti. Ensimmäisessä erässä breikkasimme Zoppin kahdesti ja toisessa kerran, jonka lisäksi ensimmäisessä erässä breikkasimme kerran Kunnapin ja hävisimme kerran minun syöttöni. Palautimme Juhon kanssa molemmat todella hyvin tänään ja otimme verkon haltuun menemällä paljon väliin ja liikkumalla aktiivisesti verkolla. Varsinkin Juho myös syötti tänään erinomaisesti, mutta ei minunkaan syöttöpeli ollut kyllä hassumpaa. Keskittymisemme pysyi erittäin hyvin kasassa läpi ottelun, ja kokonaisuutena tämän päiväinen matsi oli varmasti yksi meidän parhaista duppeleistamme. Toisen erän alussa voitimme vielä ehkä elämäni huikeimman duppelipisteen ja saimme siitä vielä ekstrafiilikset. Tuosta pisteestä kuultiin muun muassa seuraavia kommentteja: "maaginen", helt sjukt", uskomaton". Joskus duppelissa piste ei vaan tunnu loppuvan millään, kun kaikki lukevat peliä niin hyvin. Seuraavalla kierroksella huomenna semeissä saamme vastaamme 4-sijoitetun bosnialaisparin Gorcic/Setkic.

Toimin tänään siis aamulla taas hyvänä sparrarina ja lämmitin ensin Juhon, sitten Timon ja vielä kolmantena ranskalaisen Michonin. Sain näin aamuun heti mukavasti puolentoista tunnin lyönti- ja syöttötreenin. Duppelimme alkoi kuitenkin vasta puoli kuudelta, joten katselin päivällä paljon matseja, ja kävimme lounaalla jälleen Tondi grillillä. Ehdin ja muistin myös ottaa tänään muutaman kuvan kentistä, joten täältä piisaa.

Tässä on ensiksi kaksi kuvaa kentistä 3, 4 ja 5. Tarkkasilmäiset saattavat löytää kuvasta erään kanarianlinnun väriseen paitaan sonnustautuneen suomalaispelaajan vakuuttavassa johtoasemassa.

Tässä vielä hieman eri kulmasta samat kentät. (Huomaa Juhon kädet.)   :-)

Keskuskenttä täällä Tondin tenniskeskuksessa on oikein hieno, ja juuri tällä kentällä pelattiin muun muassa Davis Cup -ottelu Eesti - Borsnia Hertsegovina puolitoista viikkoa sitten. Jälleen tarkkasilmäiset saattavat löytää kuvasta suomalaisia, mutta kuka löytää kaikki neljä? :-P  Myönnetään, että ainakin kaksi heistä on aika piilossa. :)

Tässä vielä latvialaisen Juskan pelistä kuva, jossa näkyy paremmin tyylikkäät tulostaulut ja tietenkin se kaikkein tärkein eli syöttötutka! :)  Päivän kovin oli Juholta 214km/h, mutta viime vuonna Juho tykitti jopa 227km/h. Joidenkin mielestä tutka oli kuitenkin viime vuonna kalibroitu hieman väärin, mutta tämän vuoden tuloksen pitäisi ainakin olla oikein.

Illalla kävimme isolla porukalla vielä syömässä ennen kuin väki alkoi vähetä ja tulimme jäätelöbaarin kautta takaisin hotellille. Huomenna Timo ja Juho kohtaavat toisensa kello 11, jonka jälkeen sopivan tauon jälkeen pelaamme Juhon kanssa duppelin.

Sain edelliseen postaukseeni mielenkiintoisen kommentin massapelistä sekä sen eduista pelin kehittämisessä ja voisinkin nyt hieman kommentoida sitä vaikka tähän. Olen ehdottomasti samaa mieltä siitä, että massalla pelaaminen kehittää muilla alustoilla pelaamista huomattavasti enemmän kuin esimerkiksi kovalla kentällä pelaaminen kehittää massapeliä. Varsinkin nuorille pelaajille massa opettaa rakentamaan pisteet maltilla ja huolella ja massalla ns. tyhmistä lyönneistä joutuu myös usein vaikeuksiin. Myös hyvä tasapaino ja ketterä liikkuminen kehittyy massalla paljon.

Kyse ei kuitenkaan ole siitä, ettenkö haluaisi kehittyä pelaajana vaan siitä, että en halua pelata tänä kesänä massalla enempää siksi, että näen minulla olevan huomattavasti paremmat edellytykset voittaa minua kovempia pelaajia kovalla kentällä. Esimerkiksi Euroopan massachallengereissä lähes kaikki pääsarjan pelaajat ovat parhaimmillaan juuri massalla, kun taas minä en. Olen sitä mieltä, että hyvien massapelaajien pelit muistuttavat kovasti toisiaan. Hyvin suurella osalla heistä on hyvä kämmen, johon he saavat mukavasti vauhtia ja kierrettä ja lisäksi hyvin suuri osa heistä liikkuu hyvin juuri massalla. Toki hyvien massapelaajien joukossa on myös poikkeuksia, kuten Timo, joka pelaa tasaisesti molemmilta puolilta painavia lyöntejä niin, että hänestä on massalla todella vaikea lyödä läpi. Toisaalta viime aikoina massalla on myös pärjännyt pelaajia, jotka tykittävät molemmilta puolilta reilusti (esim. Söderling) käyttäen hyväksi sitä, että massalla liikkeellepääseminen on vaikeampaa kentän pinnan liukkauden takia.

Pelini perustuu siihen, että otan palloa aikaisin ja lyön yllättäviä lyöntejä sekä ajoittaisiin verkolle hyökkäyksiin. Massalla en kuitenkaan saa hyvillä sijoituksillani hieman hiljaisemmilla lyönneilläni kuitenkaan palloa läpi, vaan vastustajan puolustaessa hyvin joudun usein hyvällä pituudella tulleen puolustuslyönnin jälkeen itse puolustusasemaan. Verkolle nouseminen esimerkiksi palautuksesta on massalla huomattavasti hankalampaa kuin kovalla ja tietenkin myös itse verkkopelikin. Lisäksi noususta lyömistäni vaikeuttaa varsinkin huonolla massakentällä takakenttäpelaajia enemmän huonot pomput, koska nopeasti pompun jälkeen lyödessäni minulla ei ole niin paljon aikaa korjata lyöntiäni pompun mukaiseksi. Sanoisin myös, että syöttöni toimii kovalla kentällä paremmin ja pystyn kovalla kentällä pitämään pisteen helpommin hallussani syötön jälkeen. Viimeisenä on vielä melko kierteetön rystyni, joka kovalla kentällä hieman liukuu kentän pinnasta ja tulee aika painavana vastustajalle, mutta massalla pallon pomppu pysähtyy ja nousee pikkaisen enemmän pystyyn helpottaen vastustajan lyöntiä.

On kuitenkin totta, että viime kesänä sain ensimmäiset isommat pisteeni juuri massakisasta Hollannista, mutta pelini oli silloin hyvin erilaista kuin tällä hetkellä. Hollannissa satoi kisan aikana paljon, ja olosuhteet olivat todella todella hitaat, joten pelini perustui sillä viikolla lähes pelkästään vastustajien virheisiin ja heidän turhauttamiseen. Karsinnoista lähtien juoksin kulmasta kulmaan kuin hullu ja löin rystyltäni lähes pelkkää slaissia ja kämmeneltäni korkeaa yläkierrettä. Tavoitteenani oli saada vastustaja yrittämään liikaa. Esimerkiksi semissä kaikki juokseminen oli kuitenkin kostautua, kun kolmannessa erässä jalkani alkoivat krampata niin, että menetin 5-1 -johdon, mutta onneksi vastustajallani alkoi krampata 5-5 -tilanteessa vielä enemmmän kuin minulla ja hän ei pystynyt enää viimeisessä gamessa juoksemaan lainkaan. Hollannin kisa oli siis minulta loistava taistelu ja voitot ihan hyviä, mutta pelillisesti olin kyllä aika hakoteillä. Pelillä mitä siellä esitin ei minusta pidemmän päälle edetä juuri mihinkään.

Yhteenvetona voisinkin siis sanoa, että nykyinen pelityylini ei ole parhaimmillaan massalla, ja siksi valitsen mieluummin kovan kentän kisoja, koska niissä minulla on mielestäni paremmat menestymismahdollisuudet. Massalla pelaa niin paljon sille alustalle erikoistuneita pelaajia, joita tällaisen kaksi kuukautta vuodessa massalla pelaavan kaverin on vaikea haastaa, että annan heidän suosiolla kamppailla niissä kisoissa keskenään ja pelaan itse kovilla kentillä vaikka hieman kauempana. Jokainen miettii tällaisia asioita omalla tavallaan, mutta minä päädyin tällaiseen lopputulokseen. Tätä mielipidettäni saa mielellään kommentoida kommenttiboksiin.

Heliövaara - Ryderstedt 3-6, 2-6 Heliövaara/Paukku - Bazunov/Karusevich 6-2, 6-1

Tappio tuli tänään kaksinpelissä ensimmäisellä kierroksella, mutta nelinpelissä pelit jatkuu. Aloitin Ryderstedtiä vastaan ihan mukavasti, syöttö kulki mainosti ja peruslyönnitkin lähtivät mukavasti mailasta. Minulla olikin 2-2 -tilanteessa yksi murtopallo, mutta iso kakkossyötönpalautukseni rystyltä suuntautui aavistuksen leveäksi. Heti seuraavassa gamessa hävisinkin sitten syöttöni, ja erä ratkesi tuohon yhteen breikkiin. Toisessa erässä menetin syöttöni kahdesti, ensimmäisessä gamessa ja 1-3 -tilanteessa. En saanut murrettua kertaakaan Ryderstedtin syöttöä ottelun aikana, joten suhteellisen tasaiseen otteluun tuli siis aika selvät lukemaan.

Vaikka peli oli näennäisen tasaista, ei minulla ollut kuitenkaan realistisia mahdollisuuksia tänään voittoon. Massakentällä en pääse käyttämään vahvuuksiani ollenkaan niin hyvin kuin kovalla, ja myös liikkumisestani ikään kuin häviää teho. Kovalla pystyn liikkumaan hyvin, mutta massalla pelini yksi suurimmista heikkouksista on liikkuminen. En myöskään saa takarajan takaa tuotettua palloon riittävästi vauhtia, vaan halutessani saada vastustajalleni kiireen aikaiseksi tykkään ennemmin ottaa palloa aikaisin, mikä ei massalla ole kovin helppoa. Toki myös viimeisen vuoden aikaiset vähäiset treenimäärät massalla vaikuttavat siihen, ettei pelini tunnu tällä alustalla omalta. Massalla pärjäävät pelaajat pelaavat lähes kaikki samantyylisesti, ja minä en siihen joukkoon kyllä kuulu. Tänäänkin jäin armotta alakynteen lähes kaikissa takakentän palloralleissa, jolloin Ryderstedt pääsi juoksuttamaan minua kulmasta kulmaan. Täytyy sanoa, että hän kyllä pelasi todella hyvin ja ansaitsi täysin voittonsa.

Nelinpelissä olimme Juhon kanssa selvästi vastustajiamme parempia ja otimmekin selvän voiton. Emme hävinneet yhtään omaa syöttöämme, ja peruspelimme riitti tänään vallan mainiosti. Huomenna vastus kuitenkin kovenee selvästi, kun saamme vastaamme eestiläisparin Kunnap/Zopp. Pelasimme heitä vastaan Ryderstedtin kanssa voitokkaasti viime viikolla, joten toivottavasti saamme Juhon kanssa jatkettua samalla fiiliksellä huomenna. Matsimme on viimeisenä otteluna keskukentällä luultavasti joskus kello 17 aikaan.

Tänään heräsin aamulla aikaisin, jotta kroppani olisi täysin hereillä matsin alkaessa ja löin aamupallottelun ranskalaisen Michonin kanssa. Matsini kesti noin puolitoista tuntia, minkä jälkeen kävin suihkussa ja Juhon, Maxin ja Iljan kanssa syömässä samalla grillillä kuin eilen, tällä kertaa kanafileen. Nelinpelimme alku viivästyi jonkin verran, ja pääsimme aloittamaan vasta puoli kuudelta, mutta pelasimme nopeasti ja olimme jo seitsemältä takaisin hotellilla. Kävimme Timon kanssa syömässä taas Vapianossa pitsat ja pastat illalliseksi, jonka jälkeen olikin jo pian aika mennä iltarutiinien jälkeen nukkumaan. Huomenna täytyy taas herätä aikaisin, kun toimin jälleen aamusparrarina sekä Juholle että Timolle.

Unohdin ottaa tänään kuvia kentistä, mutta huomenna sitten!

Täksi päiväksi ei ollut merkattu minulle ollenkaan pelejä, joten otin treenipäivästä kaiken irti. Nousin kahdeksalta aamulla ja lähdin kentille yhdeksäksi. Toimin tänään ensiksi sparrarin roolissa lämmittäen sekä Timon että Juhon omiin matseihinsa, jonka jälkeen sain tunnin huilailla ennen kuin vedin Micke Kontisen kanssa ihan kunnolliset vajaan puolentoista tunnin treenit. Juho ja Timo olivat tähän mennessä jo lopettaneet omat pelinsä kuten myös Max, joka nappasi tänään ensimmäisen pisteensä! Hauska sattuma on muuten se, että myös minä nappasin ensimmäisen pisteeni parin vuoden tauon jälkeen juuri tästä kisasta ja samalta kentältä tasan vuosi sitten. Toivotaan, että Max on vuoden päästä samassa tilanteessa kuin minä nyt! On hienoa saada uusia suomalaisia listalle ja minusta piste oli Maxille täysin ansaittu. Max pelaa fiksua tennistä ja pystyy järkevillä lyöntivalinnoilla sekä nöyrällä asenteella voittamaan kovia pelaajia. Onnea!

Lähdimme Juhon kanssa vähän ennen yhtä syömään lounasta parin sadan metrin päässä olevaan grilliravintolaan. Otin kalkkunavartaita ja tällä kertaa lisäkkeeksi ranskalaisia, kun annokseen kuului myös niin paljon hedelmiä. :)

Lounaan jälkeen pidin noin tunnin mittaisen ruokatauon ennen kuin menin vielä Juhon kanssa pelaamaan puoleksi tunniksi pisteitä totutellen vasuria vastaan pelaamiseen. Tulimme kuljetuksella takaisin hotellille ja lepäilimme jonkin aikaa hotellilla ennen kuin menimme porukalla illalliselle Vapiano nimiseen erittäin mukavaan ravintolaan. Huomista matsia varten tankkasin sekä pizzan että pastan ja vielä jälkkäriksi jäätelöannoksen eräästä kahvilasta. Vatsa tuli täyteen, mutta onpahan energiavarastot täynnä huomiseksi.

Pelaan huomenna siis heti aamulla kello 10 kaksinpelini ruotsalaista Michael Ryderstedtiä vastaan. Hän on vasenkätinen ja varmasti yksi pahimmista sijoittamattomista pelaajista tässä kisassa. Hänen ennätysrankinginsa on muutaman vuoden takaa mm. Stockholm Openin semifinaalipaikan siivittämänä 130, jonka jälkeen loukkaantumiset ovat sotkeneet hänen uraansa. Olen kuitenkin sitä mieltä, että massakenttä ei ole hänen paras alustansa ja pystyn huomenna hyvin pelatessani varmasti taistelemaan voitosta. Ryderstedtin aseet ovat hänen syöttönsä ja kämmenensä, joihin hän saa molempiin ihan mukavasti vauhtia. Hän myös liikkuu nöyrästi ja pelaa muutenkin aina hyvällä asenteella. Sanoisin, että minun pitää saada häntä liikuteltua paljon ulos kentältä ja pitkiä matkoja, jolloin hänen karsivällisyytensä saattaa loppua ja hän voi alkaa yrittää liian vaikeita ja nopeita ratkaisuja. Myös pelin ajoittainen sekoittelu voi tuottaa tulosta. Palautukseni on ihan hyvässä kunnossa ja varmasti saan hänet myös tekemään virheitä tekemällä mahdollisimman vähän palautusvirheitä ja saamalla hänet näin ehkä aavistuksen turhautumaan. Huomisessa matsissa minun tulee kuitenkin olla valmis tekemään paljon töitä voiton eteen ja pelata mahdollisimman kovalla tasolla ensimmäisestä pisteestä viimeiseen. Ryderstedt ei anna kentällä ikinä periksi, mutta en kyllä helposti minäkään.

Myös nelinpelimme ensimmäinen kierros venäläisparia Bazunov/Karusevich vastaan on merkitty huomiselle, mutta vasta viidenneksi peliksi, joten pitkä päivä klubilla on tiedossa. Yritän muistaa huomenna ottaa myös muutaman kuvan kentistä niin te lukijatkin pääsette tunnelmaan mukaan! Huomiseen!

Terveisiä Tallinnasta! Pidin tänään vapaapäivän, kun selvisi, että ensimmäinen matsini seuraavassa kisassa on vasta tiistaina. Lähdimme aamulla tulemaan Michaelin kanssa samaa matkaa Tallinnaan, jossa lepäsin koko loppupäivän. Huomenna treenaan sitten pariin otteeseen, ja tiistaina kaiken pitäisi olla valmista, kun kohtaan edellisen viikon duppeliparini Ryderstedtin. Tällä viikolla pelaan duppelia huonetoverini Juhon kanssa, ja vastaamme tulee ensimmäisellä kierroksella venäläinen pari Bazunov/Karusevich. Palaan huomenna asiaan tarkemmin.

Heliövaara/Ryderstedt - Juska/Pavlovs 5-7, 6-7(6)

Harmin paikka. Tiukka tappio tuli duppelissa. Pelin taso ei noussut missään vaiheessa ottelua erityisen korkealle, ja murtoja nähtiin paljon enemmän kuin yleensä. Ensimmäisessä erässä hävisin syöttöni heti ensimmäisessä gamessa, mutta saimme neljännessä murrettua takaisin. 2-2 -tilanteessa hävisin uudestaan syöttöni, mutta mursimme jälleen heti takaisin hävitäksemme taas oman syöttömme seuraavassa pelissä. Mursimme vielä kerran tilanteeksi 4-4 ennen kuin pidin syöttöni ensimmäisen kerran. 5-5 -tilanteessa latvialaisten onnistui murtaa parini syöttö toistamiseen ja tällä kertaa he pystyivät pitämään ja voittivat ensimmäisen erän siis 7-5.

Toisessa erässä pidin alkuun, mutta sitten vastustajat veivät seuraavat kolme gamea. 1-3 -tilanteessa minun syöttöni oli jo 0-40, mutta selvitimme tilanteen ja mursimme Juskan tiukan syöttövuoron minun haamurefleksivolleyllani. 4-4 -tilanteessa syöttövuoroni oli taas 0-40, mutta taistelimme uudestaan tasoihin ja no-ad pisteessä ykkösvolleyni osui verkkonauhaan. Pallo jäi vaikka kuinka pitkäksi aikaa miettimään verkkonauhalla, että kummalle puolelle sitä tipahtaisi, mutta päätti lopulta mennä yli. Jes! 5-5 -tilanteessa Michael hävisi syöttöönsä, mutta selvitimme yhden matsipallon seuraavassa gamessa voittaen sen kolmannella breikkipallolla no-ad tilanteessa. Tie break eteni vaihtelevasti. Olimme 3-5 -tappiolla, mutta nousimme 6-5 johtoon. Eräpallossamme Pavlovs palautti Michaelin syötön kuitenkin vastustamattomasti linjaa pitkin läpi, ja seuraavassa pisteessä minusta leivottiin ottelun epäonnensoturi. Michaelin smashin jälkeen sain yhden ottelun helpoimmista tappopaikoista kämmenvolleylleni, mutta en tiedä muuta kuin että onnistuin lyömään pallon kaksi metriä leveäksi puolen kentän ollessa auki. Matsipallon latvialaiset pelasivat hyvin ja ottelu loppui Juskan onnistuneeseen väliinmenoon.

Minulle ei ole urani aikana kovin montaa noin ratkaisevaa munausta sattunut, mutta joskus niin kuitenkin voi tapahtua kenelle tahansa. Olimme taistelleet hyvin vaikeista tappioasemista mukaan peliin, joten tuntuu tyhmältä, että ottelu ratkesi tuolla tavoin. Ei sitä kannata kuitenkaan kai jäädä sen kummemmin murehtimaan, elämä jatkuu ja kisoja tulee lisää. Ensi viikolla pelaan duppelia Juhon kanssa, joten silloin isketään taas uudella innolla.

Palautin pyöräni vuokraamoon eilen, joten kävelin aamupäivällä kentille ja otinkin matkalla yhden kuvan Kuressaaren vanhasta linnasta. Linnaa ympäröi vallihauta ja se sijaitsee hienolla paikalla kaupungin keskustan ja rannan välissä.

Treenasimme Michaelin kanssa tunnin verran, jonka jälkeen söin lounasta klubilla. Otin muutaman lammasmakkaran ja possunfileen salaatin kanssa. Nam!

Duppelimme alkoi neljältä ja kesti vähän yli kaksi tuntia. Tallustin matsin jälkeen takaisin hotellille ja lepäsin hetken. Kahdeksan aikoihin menimme Michaelin kanssa yhdessä illalliselle keskustassa sijaitsevat Arensburg hotellin ravintolaan, jota Michael minulle suositteli. Otin capresen ja lampaan filettä, jotka molemmat olivat erinomaisia. Illalla oli vielä pakkausten vuoro, mutta ehdin myös ottaa kuvan hienosta kukkakimpusta, jonka saimme finaalin jälkeen.

Lähdemme huomenna Michaelin kanssa samaa matkaa Tallinnaan bussilla puoli yhdeltätoista ja saavumme perille hieman kahden jälkeen. En ole vielä päättänyt pidänkö huomenna kokonaan vapaata, vai käynkö illalla lyömässä kevyesti, mutta se selviää aikanaan. Nyt painun tästä kuitenkin nukkumaan.

Heliövaara - Lobkov 3-6, 3-6 Heliövaara/Ryderstedt - Kunnap/Zopp 6-2, 7-6(5)

Tästä päivästä tuli hieman kaksijakoinen. Kaksinpelissä en tänään pystynyt aivan parhaimpaani, mutta nelinpelin finaalipaikka kyllä paikkasi tilannetta ihan mukavasti.

Ottelun alku Lobkovia sujui hyvin, ja sain heti ensimmäisessä gamessa murron. 2-1 -tilanteessa Lobkov mursi kuitenkin takaisin, mutta vastasin takaisin samalla mitalla. 3-2 -johdon jälkeen en kuitenkaan saanut ensimmäisessä erässä enää yhtään gamea, vaan hävisin syöttöni vielä kaksi kertaa. Toinen erä alkoi tasaisesti molempien pitäessä ensimmäiset kolme syöttövuoroaan, mutta sitten Lobkov mursi minut 3-3 -tilanteessa ja vielä kerran 3-5 -tilanteessa. Matsi oli ohi noin puolessatoista tunnissa.

Lobkov oli tänään minua parempi massapelaaja, siitä ei pääse mihinkään. Ensimmäisessä erässä yritin liikutella häntä takakentältä ja sekoittaa peliä, mutta varsinkin hänen hyvällä pituudella tullut painava rystykrossi aiheutti minulle vaikeuksia. Minulle on vaikeaa lyödä rystyä hyvin, jos vastustajan lyönnit ovat melko kierteettömiä, ja joudun silloin vain ohjaamaan palloa joko krossina tai linjaa. Jyrkkien kulmien ja yläkierteen lyöminen on suoriin lyönteihin minulle paljon vaikeampaa kuin yläkierteisiin lyönteihin. Pelinkuva oli siis ensimmäisessä erässä se, että Lobkov oli koko ajan palloralleissa hieman niskanpäällä ja lopulta jompikumpi teki virheen, alussa se oli hän, lopussa minä. Ensimmäisessä erässä nähtiin todella vähän winnereitä lähes jokaisen pisteen päättyessä virheeseen. Syöttöä lukuunottamatta taisin lyödä ensimmäisessä erässä kolme winneriä.

Toiseen erään lähdin uudella taktiikalla, kun huomasin, että voitin todella ison osan pisteistä noustuani verkolle. Pelasin voimakkaasti eteenpäin menevää peliä ja tulin ylös myös kakkossyötönpalautuksista. Pidin toisessa erässä ensimmäiset kolme omaani helposti, kun taas Lobkovin syötöissä breikin tuoksu leijaili vahvana ilmassa. Harmittavasti hän kuitenkin onnistui parissa haamuohituksessa 3-3 -tilanteessa ja sai murron aika puskista. Hävisin vielä taas kerran syöttöni 3-5 -tilanteessa lähinnä omilla virheilläni. Jos nyt positiivisia asioita haluaa ottelusta kuitenkin hakea, niin verkkopelaamiseni oli tänään ihan hyvää. Vielä pikkaisen lisää kokemusta ja harjoittelua siihen, niin pystyn tarvittaessa nousemaan verkolle vaikka jatkuvasti juuri Lobkovin tyylisiä vastustajia vastaan, joille en pärjää takakentältä. En myöskään mielestäni syöttänyt mitenkään erityisen huonosti tänään, Lobkovin palautukset vain onnistuivat välillä aika uskomattomankin hyvin. Liikkumisessa massalla hän oli minua selvästi parempi, mutta tämä oli vasta ensimmäinen massakisani yhdeksään kuukauteen, joten tästä on varaa parantaa.

Nelinpelissä parini Michael oli tänään varsinkin ensimmäisen erän kunnon liekeissä. Hän pommitti palautuksia täysillä ja volleyt koko ajan läpi eikä minun tarvinnut huolehtia kuin pallon saamisesta kenttään ja sitä kautta Mickelle. Mursimme Zoppin syötön kahdesti ensimmäisessä erässä. Toisen erän alkuun minulle tuli kuitenkin huono oma syöttövuoro, jonka onnistuimme onneksi kuitenkin paikkaamaan 2-3 -tilanteessa. Zoppin syötössä 5-4 -tilanteessa meillä oli kaksi matsipalloa ja Kunnapin syötössä 6-5 -tilanteessa kolme, mutta emme onnistuneet käyttämään noita mahdollisuuksia. Tie breakissa edettiin tasatahtia ihan loppuun asti, ennen kuin Zopp teki 5-5 -tilanteeseen volleyvirheen ja 6-5 -tilanteeseen helpon kämmenvirheen. Olimme molemmat Micken kanssa hyvin helpottuneita, kun onnistuimme viimein voittamaan kuudennella ottelupallolla. Micken taso ehkä pikkaisen laski loppua kohti, mutta minun vastaavasti nousi. Kunnap/Zopp parin voittaminen oli meiltä oikein hyvä suoritus ottaen huomioon, että he voittivat viime viikonloppuna Davis Cupissa duppelin todella selvästi bosnian paria vastaan ja eilenkin he laittoivat katsomoon kovanluokan espanjalaisen parin.

Huomenna on siis jäljellä enää nelinpelin finaali, jonka jälkeen tämä viikko alkaa osaltani olla paketissa. Finaalissa vastaamme tulee latvialaispari Juska/Pavlovs, jotka ovat molemmat erittäin hyviä nelinpelaajia. Omissa syöttövuoroissamme olemme olleet koko turnauksen ajan vahvoilla ja palautamme myös hyvin, joten suurta hätää meillä ei pitäisi olla. Toivotaan, että Juska häviää tiukasti oman kaksinpelinsä aamulla, ja me saamme hyvän, positiivisen fiiliksen päälle, niin meillä on hyvät mahdollisuudet voittoon. :)

Tänään söin aamupalan yhdeksän aikaan ja löin Michaelin kanssa kello 11. Singelini alkoi noin 12.30, minkä jälkeen pyöräilin takaisin hotellille. Vatsani halusi tänään ehdottomasti jotain vähän tukevampaa ruokaa lounaaksi, joten hain kioskilta itselleni kebabin riisillä. Sepä oli oikein hyvää. Vein iltapäivällä pyöräni takaisin vuokraamoon ja kävelin kentille ennen 17.30 alkanutta duppeliamme. Illallisen söin tänään matsin jälkeen klubilla, jossa tarjottiin grillattuja hampurilaisia grillattujen perunoiden kanssa. Hain kaupasta vielä vähän pähkinöitä ja juotavaa illaksi ennen hotellille palaamista. Illalla täyttelin Pekingin challengeriä varten vaikka mitä kaavakkeita viisumihakemuksesta akreditointilomakkeisiin vielä ennen nukkumaanmenoa.

Duppelifinaali on huomenna ei ennen kello 15.

Heliövaara - Irdoja 7-6(4), 7-5 Heliövaara/Ryderstedt - Agafonov/Felder 6-1, 7-5

Jes, päivän eräsaldoksi tuli 4-0! Aika hyvä suoritus, kun ottaa huomioon, että ainoastaan yhdessä näistä neljästä erästä en ollut 1-4 tappiolla. Päivän teema taisikin siis olla "takaa-ajoasemasta voittoon".

Ottelusta Irdojaa vastaan ei tullut ollenkaan sellainen kuin olisin halunnut. Irdoja aloitti kotiyleisön edessä kunnon hurmoksessa paukutellen kämmeniä sydämensä kyllyydestä siirtyen 4-1 -johtoon minun pyöritellessä päätäni. Sain onneksi kuitenkin tsempattua breikin takaisin, ja siitä edettiin syötönpidoilla tie breakiin. Siihen sain hyvän alun voittaen heti ensimmäiset kaksi pistettä enkä luopunut enää johtoasemastani. Syötin tie breakin todella hyvin ja se oli varmasti voittoni avaintekijä.

Toisessa erässä Irdoja löysi kuitenkin taas flow'nsa ja pelasi itsensä 4-1 -johtoon kahdella murrolla. Erän kuudes peli oli erän kannalta henkisesti ratkaiseva, ja minun onnistuessani pitkän gamen jälkeen murrossa, ainakin minulla oli tunne, että voitan tämän erän, vaikka olinkin vielä breikin jäljessä. 4-5 -tilanteessa mursin Irdojan syötön nollille ja breikkasin vielä kerran ottelun loppuun. Matsipallo oli aika huikea, kun palautukseni osui verkkonauhaan ja meni yli, mutta Irdoja ehti siihen juuri ja juuri ja nousi verkolle. Minä ohitin rystykrossilla, mihin Irdoja heittäytyi ja sai vielä aikaiseksi pahan volleyn kämmenelleni. Sain kuitenkin vielä kurotettua loistavan kämmenkrossiohituksen ja riensin auttamaan maassa makaavan vastustajani ylös kättelemään. Irdoja ei kyllä tosiaankaan antanut missään vaiheessa periksi, vaan taisteli viimeiseen asti.

Olosuhteet eivät olisi voineet mitenkään olla tänään erilaisemmat kuin eilen. Aamulla satoi jonkin aikaa, mikä pehmensi kentät perunapelloksi varsinkin takarajan takaa. Jalat upposivat syvälle massaan aina liukuessa, ja liikkeellelähdöisskin kenttään syntyi isoja kuoppia. Kaikkein eniten minua vaikeutti kuitenkin pysähtyvä, todella korkea pomppu. Minulla oli välillä ihan oikeasti vaikeuksia ylettyä Irdojan kick-syöttöihin varsinkin rystylläni, kun pallo pomppasi niin korkealle. Minun oli pakko siirtyä palauttamaan monta metriä takarajan taakse, jotta pystyin palauttamaan kunnolla. Irdoja pelasi takakentältä aika korkealla yläkierteellä, joka myös pomppasi todella korkealle ja kentän huonosta kunnosta johtuen myös hyvin usein vinoon. Oli todella vaikeaa ottaa palloa noususta, ja jouduin myös peruslyönneissä ottamaan pari askelta taakse ja lyömään useammin laskevaan palloon. Siitä johtuen en saanut Irdojalle aikaiseksi ihan niin kovaa kiirettä kuin olisin halunnut ja jouduin hain välillä turhan vaikeita ratkaisuja.

Onneksi pelasin kuitenkin tänään aivan erän loput keskittyneesti ja hyvin, jotta säästyin kolmannelta erältä. Oma syöttöni kulki tänään ihan mukavast ja varsinkin ykkönen oikein hyvällä prosentilla. Rystykrossini ei tahtonut mennä tänään millään kolmea metriä lähemmäksi sivurajaa, vaan se jäi lähes koko ajan keskelle kenttää. Sama ongelma oli yhdessä matsissa Kiinassa myöskin vasuria vastaan, joten täytyy miettiä mitä asialle voisi tehdä. Joko alitajunta jotenkin estää lyömästä lähemmäksi viivaa tai sitten osuma on aina pikkaisen myöhässä. Tärkeintä tänään oli kuitenkin voitto ja sehän tuli.

Duppelimme Michaelin kanssa alkoi vallan mainiosti ja mursimme Felderin syötön kahdesti ensimmäisessä erässä pitäen samalla omamme vaikeuksitta. Toisessa erässä minä kuitenkin hävisin oman syöttöni 1-2 -tilanteessa ja tilanne oli nopeasti 1-4. 2-4 -tilanteessa saimme kuitenkin murrettua takaisin Felderin syötön ja tasoitimme erän syötönpidollani. 4-5 -tilanteessa Michaelin syötössä hävisimme kolme ensimmäistä pistettä ja näin ollen vastustajat saivat neljä eräpalloa, mutta me sovimme Michaelin kanssa taistelevamme pidon tähän gameen ja onnistuimme siinä. Heti perään mursimme neljännen kerran Felderin syötön, ja pidin vielä ottelun loppuun omani parin ässän säestämänä. Ensimmäinen erä oli meiltä todella hyvä ja toinen taisteluna erinomainen. Tästä on hyvä jatkaa huomiseen duppeliin eestin DC-paria Kunnap/Zopp vastaan.

Kaksinpelissä saan vastaani venäläisen Alexander Lobkovin, joka pudotti tänään kolmanneksi sijoitetun romanian Gardin kolmen ja puolen tunnin väännössä. Lobkov paukuttaa lyöntinsä molemmilta puolilta todella kovaa ja varsinkin hänen kämmenensä on vaarallinen. Toisaalta, vaikka hän tekee kämmenellään selkeästi enemmän pisteitä, myös virheitä tulee siltä puolelta enemmän. Ajattelin lähteä huomiseen otteluun sekoittavalla taktiikalla, koska tiedän, että ainakaan lyöntien kovuudessa en tule pärjäämään. Slaissini on ollut viime aikoina hyvässä vireessä ja meinaan käyttää sitä huomenna säästelemättä. Omissa syötöissäni pyrin pelaamaan aina paikan saadessani nopeita pisteitä ja palautusgeimeissä puolestaan tempoa vaihtelevaa peliä yllättävillä hyökkäyksillä höystettynä. Jos kentät ovat yhtä hitaat kuin tänään, myös korkeammat yläkierteet saattavat olla tehokkaita. Yritän välttää hyvän rytmin antamista vastustajalle, koska silloin Lobkovin mättämispeli on parhaimmillaan. Ottelu on huomenna kolmoskentällä toisena matsina kello 11 alkavan matsin jälkeen.

Tänään oli vuorossa reissun ensimmäinen aikainen aamuherätys, joka ei kuitenkaan tuottanut sen suurempia vaikeuksia. Pallottelin Micken kanssa yhdeksältä puoli tuntia ja pelasin matsini kymmeneltä. Yhden aikaan haimme lounasta jälleen kaupasta makaronilaatikon ja vihannes-lihapadan muodossa, minkä jälkeen otin hotellilla pienet päiväunet. Duppeli oli vuorossa kello 17. Sain aamulla Kailaheimon Roopelta hyvän ravintolavinkin illalliselle, joten lähdin pyöräilemään rannalla sijaitseville kylpylähotelleille, joissa kaikissa on hyvät ravintolat. Olin jotenkin ihan unohtanut nuo hotellit ja niiden ravintolat, mutta onneksi kaverit auttavat hädässä! :) Hotelleilta aukeaa tällainen näkymä.

Roopen suositteleman Hotelli Merin ravintola oli tänään jostain syystä kiinni, mutta onneksi viereisessä hotellissa oli ravintola auki. Palvelu pelasi siellä aivan erilailla kuin keskustassa ja tunnelmakin oli paljon mukavampi. Otin alkupalaksi capresen eli tomaattia ja mozzarellaa ja ei että kuinka oli hyvää. Mozzarella oli laatutavaraa ja maustaminen oli osunut täysin nappiin. Tässä annos.

Pääruoaksi päätin tänään herkutella pihvin pippurikastikkeella. Ainoa miinus oli annoksen hieman turhan pieni koko, mutta maku oli kyllä aivan loistava. Liha oli todella mureaa ja jälleen kerran maustaminen oli onnistunut erinomaisesti. Kyllä kelpasi syödä sisäfilettä alle kymmenellä eurolla.

Ruokailun jälkeen hain vielä kaupasta vähän pähkinöitä iltapalaksi ja otin loppuillan leppoisasti. Kaikki energia on huomenna tarpeen, kun edessä on taas kahden ottelun päivä lämpimissä olosuhteissa.

Heliövaara - Gorcic 6-4, 6-2

No niin, nyt on myös kaksinpelit avattu täällä Kuressaaressa voitollisesti. Alku oli hieman vaikea, ja olinkin 2-4 tappiolla ensimmäistä erää ennen kuin sain juonesta paremmin kiinni. Kovan helteen seurauksena kentät ovat todella kuivat ja kovat, joten liikkuminen on aika haastavaa. Lähdöissä ja suunnanmuutoksissa kengät sutivat helposti ja kulmista on vaikea päästä takaisin keskelle. Myös pallon pomppu on aika nopea ja varsinkin slaissi liukuu kentän pinnasta ihan kuin nopealla kovalla kentällä. Onneksi tasapainoni oli tänään kuitenkin ainakin parempi kuin vastustajallani ja pystyin kontrolloimaan peliä parempana liikkujana.

Sain siis breikattua takaisin 2-4 -tilanteessa ja vielä uudemman kerran 4-4 -tilanteessa pitkän gamen jälkeen pitäen syöttöni helposti erän loppuun. Toinenkin erä alkoi ihan tasaisesti ennen kuin sain murrettua 2-2 -tilanteessa ja vielä toisen kerran pari gamea myöhemmin. Toisen erän lopussa Gorcicin usko voittoon alkoi hieman laantua, ja pystyin pitämään otteen hyvin itselläni loppuun asti.

Syöttöni oli tänään ihan mukavassa tikissä ja muukin peli alun käynnistymisvaikeuksien jälkeen. En alussa päässyt varsinkaan kämmenelläni hyviin jalka-asentoihin ja kämmenvirheitä tuli aivan liikaa, mutta onneksi sain jalkani herätettyä parempaan liikkeeseen pienen raivon avulla. Gorcic käytti aika paljon rystyslaissia, mutta olin todella ilahtunut huomatessani, että vastatessani takaisin slaissilla pääsin lähes poikkeuksetta niskanpäälle omilla hyvillä slaisseillani. Päästessäni hyökkäämään voitin pisteen hyvällä prosentilla, mutta en joutunut yleensä kovin suuriin vaikeuksiin puolustamallakaan. Välillä Gorcic haki isoja kämmeniä, joskus hän niissä onnistui, mutta usein hän myös yritti liikaa ja teki virheen. Luulen, että pääsin hyvin Gorcicin pään sisään ja sain hänelle sellaisen tunteen, että hänen pitää pelata taitojensa ylärajoilla voittaakseen minut. Ja kun hänellä ei tänään ollut sellainen päivä, selvitin minä ottelun alun jälkeen suuremmitta vaikeuksitta.

Kävimme tänään lyömässä Micken kanssa kello 11, mutta se osoittautui kyllä hieman liian aikaiseksi. Kentälläni pelattiin ensimmäistä peliä pari minuuttia yli neljä tuntia(!) ja toistakin yli kaksi, joten pääsin kentälle vasta neljän jälkeen. Onneksi kävimme ostamassa kaupasta hyvät makaronilaatikkolounaat, jotta energiaa riitti pelin aikana. Matsin jälkeen ehdin nähdä pari viimeistä gamea Micken pelistä, jonka jälkeen tulin hotellille, ja menimme Micken kanssa illalliselle.

Täällä ei tunnu ravintoloissa palvelu pelaavan juuri ollenkaan, ja tänäänkin odottelimme alkupalasalaatteja tunnin tilauksen jälkeen. Salaatti ja pääruoan possu olivat vielä kaiken lisäksi sen verran luokattomia suorituksia, että en viitsinyt edes kuvia ottaa. Jotenkin paikalliset ravintolat eivät pysty ollenkaan vastaamaan kesäsesongin tuomaan ihmismäärään, joka koostuu pääasiassa suomalaisista turisteista, joille voi näköjään tarjota lähes mitä vain. Yhdessäkään ravintolassa tarjoilijat eivät ole viitsineet edes hymyillä saati sanoa hei, joten saa nähdä siirrynkö ostamaan kaikki ruokani valmiina kaupasta. En tosiaankaan viitsisi joka ilta syödä kahta tuntia pahaa ruokaa. Tai sitten minun täytyy vain löytää se hyvä ravintola.

Huomenna minulla on vuorossa sekä kaksin- että nelinpelin toiset kierrokset. Singelissä saan vastaani eestiläisen villikorttilaisen Mikk Irdojan, joka on minulle tuttu jo junioripeleistä. Kai näin voi sanoa, mutta en olisi paljoa parempaa arpaonnea voinut toiselle kierrokselle pyytää. Täytyy kuitenkin huomenna muistaa keskittyä hyvin koko matsin ajan, ja välttää ottelun tekemistä itselleen vaikeaksi. Kaikki tämänkin kisan pelaajat osaavat kuitenkin pelata. Kaksinpelini on huomenna ensimmäisenä otteluna ykköskentällä kello 10.

Illalla ei ennen kello 17 pelaamme Michaelin kanssa vielä duppelin kvartsin ihan pahaa ukrainalais-uruguaylaista Agafonov/Felder paria vastaan. Siinä ottelussa meidän tulee molempien olla hyvin hereillä ja aktiivisia verkolla, jotta saamme pelin otteen itsellemme. Olemme kuitenkin varmasti paha pari myös vastustajillemme, joten ihan hyvä duppeli on odotettavissa. Huomiseen!

Heliövaara/Rydestedt - Karaliolios/Van Engelen 6-1, 6-1

Eestin reissun kisapelit on nyt avattu voittokkaasti nelinpelin muodossa. Pelasimme tänään molemmat Michaelin kanssa oikein mukavan hyvän duppelin, emmekä antaneet hollantilaisille vastustajillemme juuri mitään mahdollisuuksia. Michaelin kanssa on tosi mukava pelata; hänellä on sekä hyvä syöttö että palautus ja lisäksi hän on kova tsemppaamaan ja pelaa aina hyvällä asenteella. Hän voitti tänään aamulla kaksinpelissä uruguaylaisen Felderin yli kolmen tunnin kamppailussa, joka saattoi olla parasta tennistä mitä olen futureissa ikinä nähnyt. Aivan uskomattomia pisteitä koko ottelun ajan ja lähes jokainen piste päättyi winneriin.

Minun kaksinpelini vuoro on siis huomenna bosnialaista Gorcicia vastaan. Kyselin eestiläisiltä pelaajilta vähän tänään neuvoja miten häntä vastaan kannattaa pelata, koska Eestihän pelasi juuri viime viikonloppuna Davis Cupia Bosniaa vastaan. Rystypuoli on kuulemma selvästi heikompi ja pieni malttamattomuus oli kuulemma noussut ainakin DC-pelissä esille. Kick-syöttöni voi siis huomenna olla kovaa valuuttaa, ja perusvarmuudestakaan ei liene suurempaa haittaa. Vastustaja vain liikkeelle ja hyvä massapeli käyntiin.

Heräsin tänään aamulla syvästä unesta palohälytykseen, joka osoittautui kuitenkin vähän ajan kuluttua onneksi vääräksi. Ehdin kuitenkin herätä sen verran, ettei uni enää maistunut uudestaan ja meninkin aamupalalle jo aikaisin. Treenasimme Micken kanssa tunnin verran kello 11, jonka jälkeen kävimme kaupassa hakemassa lounasta ja vietimme leppoista iltapäivää. Nelinpelini alkoi noin kello 18 ja kesti tunnin, minkä jälkeen kävin hotellilla suihkussa ja menimme Micken kanssa illalliselle. Söin kanapastan ja pizzan, joka ei kyllä täyttänyt ihan odotuksiani. Aika heikosti minusta, että ravintolassa tarjottiin valmiista pakastepohjasta valmistettua pizzaa. Tässä vielä kuva.

Loppuillan vietin rauhassa hotellilla tulevan matkan asioita selvitellessä. Nimittäin, katsoin pari päivää sitten kisakalenteria Tampereen kisan jälkeen ja ajattelin, että heti seuraavalla viikolla pelattavaan Pekingin 75K + H challengeriin tulee lähes varmasti heikko taso, joten päätin ilmoittautua sillä fiiliksellä, että lähden jos pääsen pääsarjaan. Ja niinhän siinä kävi, että olen selkeästi pääsarjassa ja pääsin tänään varaamaan lentoja. Kisa on kovalla kentällä, mutta en usko, että alustan vaihtaminen useasti tulee olemaan mikään suuri ongelma. Sitä paitsi pääsen taas Aasiaan hakemaan hyvää fiilistä, joka on siellä päin tupannut usein löytyä. Palaan kyllä Pekingin jälkeen vielä takaisin massalle ellen ole US Openin karsinnoissa mukana, mutta tämmöinen kokeilu on siis edessä. Uzbekistanin ja Kazakstanin kisat jäävät minulta väliin, koska vanhemmat eivät antaneet lupaa sinne lähteä, joten saatan siis pelata Vierumäen futuren Pekingin jälkeen. Pekingin jälkeen kaikki on kuitenkin vielä auki, ja suuntaan nyt ajatukseni tähän meneillään olevaan kisaan ja yritän saavuttaa täältä niin paljon kuin mahdollista. Huomiseen!

Ensimmäinen kokonainen päivä Eestissä on nyt takana. Nukuin aamulla pitkään myöhään venyneen futisfinaalin perään ja kävelin aamupalan jälkeen bussiasemalle vuokraamaan itselleni polkupyörän. Pyörä on täällä todella kätevä, matka hotelliltani kentille on noin 2 kilometriä ja se taittuu pyörällä muutamassa minuutissa. Tämä kaupunki on juuri sen kokoinen, että kaikkialle pääsee pyörällä alle vartissa.

Olin eilen sopínut treenit ranskalaisen Michonin kanssa, joten saavuin kentille yhdeksitoista. Kenttäaikaa riitti, joten vedimme reilun kahden tunnin treenin, löimme pitkään krossit ja volleyt läpi ja pelasimme loppuun vielä yhden erän, joka päättyi 6-4 minulle. Treenin jälkeen lähdimme Samin ja Jesperin kanssa lounaalle, jonka hankimme ruokakaupasta. Lämmintiskiltä sai todella halvalla vaikka kuinka montaa ruokalajia, joista valitsin tänään makaronilaatikon ja vihannes-lihapadan. Yhden ihan reilun kokoisen annoksen sai eurolla, joten täytyihän sitä ottaa kaksi.

Tulin syömään hotellille, jossa lepäilin pari tuntia ennen kuin menin taas treenaamaan kevyesti tunniksi Micken kanssa. Treenien jälkeen poljin taas hotellille, ja menimme illalla Samin ja Jesperin kanssa vielä illalliselle. Söin ceasar salaatin kanalla, mutta en olisi kyllä tunnistanut annosta ceasar salaatiksi ellei listassa olisi niin lukenut.

Pääruoaksi otin wieninleikettä, joka oli kyllä oikein hyvää. Sami hävisi tänään karsintafinaalinsa eivätkä pojat päässeet mukaan duppeliin, joten he lähtevät huomenna aamulla kotiin. Oli kyllä mukavaa, että oli hyvää seuraa edes ensimmäiset pari päivää, mutta onhan täällä toki vielä Micke jäljellä.

Kaaviot tulivat vihdoin tänään. Olen seitsemänneksi sijoitettu ja ensimmäinen vastustajani on minulle tuntematon bosnia-hertsegovinalainen Ismar Gorcic (ATP-563). Ottelumme ei ollut huomisessa ohjelmassa, joten kaksinpelin osalta kisani alkavat vasta keskiviikkona. Nelinpelin ensimmäinen kierros parini Ryderstedtin kanssa on kuitenkin huomenna hollantilaisparia Karaliolios/Van Engelen vastaan neljäntenä otteluna kello 10 jälkeen.

Otin tänään pari kuvaa paikallisesta klubista, jolla on siis viisi ulkomassaa ja kolmen kentän kuplahalli. Tässä kuvassa etualalla on kenttä 1 ja kauimmaisena kenttä 5. Matsit pelataan vain ensimmäisillä kolmella kentällä, koska kentät 4 ja 5 ovat uudempia ja siten hieman erilaisia, jopa erivärisiä.

Katsomo ei ole mitenkään järin suuri, mutta tunnelma on aina hyvä paikallisten kannustaessa omia pelaajiaan ihan reilusti. Pieni miinus on klubirakennuksen totaalinen puuttuminen, ja refereekin joutuu tekemään työnsä pienessä kopissa jännittäjän seurassa.

Huomenna ohjelmassa on siis vain duppeli ja treenit Micken kanssa aamupäivällä, mutta kaipa tässä olisi silti hyvä mennä nyt nukkumaan.

Terveisiä Saarenmaalta! Treenit kotipuolessa on nyt tehty, joten tänään aamulla oli aika pakata laukut ja ottaa suunnaksi Eestin Kuressaare. Reittini oli jälleen hieman erikoinen, mutta mikäs siinä, lentäminen on minusta hauskaa ja kaiken lisäksi sain lennot halvalla. Lensin Air Balticilla ensin Riikaan, jossa vaihdoin pikaisesti konetta ja lensin takaisin päin Tallinnaan. Siellä tapasin lautalla tulleen Micken ja jatkoimme vielä Estonian Airin koneella Kuressaareen. Ensimmäinen lentoni lähti Helsingistä 11.35 ja perillä Kuressaaressa olimme Micken kanssa 15.45, joten matka-aika oli ihan kohtuullinen.

En valinnut tällä kertaa kisahotellia, vaan katsoin netistä halvan Repo hotellin kaupungin keskustasta läheltä ravintoloita ja kauppoja. Majoittauduin ja kävelin vartin matkan kentille, jossa vedimme Micken kanssa noin tunnin kevyet treenit. Illan tullen menimme porukalla Micken, Samin ja Jesperin kanssa syömään. Söin hyvän kana-ceasarin ja pastaa lihapullien kanssa. Kävelimme vielä ruoan jälkeen kauppaan ennen kuin erosin porukasta ja tulin takaisin hotellilleni. Ilta kului tietenkin television ääressä jalkapalloa katsellen.

Huomenna vedän pari tennistä, ensimmäisen ranskalaisen Axel Michonin kanssa ja toisen Micken kanssa. Kaaviot tulevat iltapäivällä, ja samalla selviää pelaanko ensimmäisen pelini tiistaina vai keskiviikkona. Nyt palaan kuitenkin takaisin jalkapallon pariin!

Hei! Norjan kisat loppuivat siis viime viikon perjantaina. Matkustimme Juhon ja Timon kanssa kolmistaan kotiin lauantaina junalla ja Finnairin koneella ja pääsimme kotiin iltapäivällä. Lauantai oli siis matkustuspäivä, ja sunnuntaina vedin kevyen huoltavan harjoituksen pitäen muuten päivän ihan vapaana. Olipa mukavaa nauttia pitkästä aikaa suomalaisesta kesästä.

Maanantaina vedin yhdet tennistreenit Juhon kanssa Talin massoilla. Kylläpä tuntui massatennis hankalalta. Talin kentät alkavat olla aika kovat ja liukkaat, joten liikkuminen oli aika vaikeaa. Kaikkein haastavinta on minusta saada pidettyä hyvä tasapaino niin liikkumisen kuin varsinkin lyönnin aikana. Pokat kolisivat ja virheitä tuli paljon, mutta jostainhan se massatennis on aloitettava. Massalla pitää liikkua vielä paremmin syvyyssuunnassa kuin kovalla kentällä, vaikka myös kovalla se on tärkeää. Jos vastustaja saa lyöntiinsä hyvän pituuden, on massalla parempi ottaa suosiolla pari askelta taaksepäin mieluummin kuin lyödä palloa heti pompun jälkeen, koska pallon pomppu vaihtelee aika paljon. Lyhyissä palloissa taas pallo pysähtyy pompussa enemmän kuin kovilla kentillä, joten vastaan tuleminen on tärkeää, ettei joudu kurottelemaan.

Eesti pelaa nyt viikonloppuna Davis Cup –ottelun kotikentällään Tallinnassa Bosnia ja Hertsegovinaa vastaan. He kaipasivat hyvää sparraria ykköspelaajalleen Jürgen Zoppille, joten valmentajani Olli järjesti minulle kahden päivän massatreenileirin Tallinnaan. Valmentajana Eestin maajoukkueessa toimii Pasi Virtanen, joka oli minun ensimmäisiä valmentajiani alle 10-vuotiaana, joten treenit oli helppo järjestää tutun valmentajan kanssa.

Lähdin Tallinnaan lautalla tiistaina aikaisin aamulla ja tulin takaisin Helsinkiin eilen illalla. Tiistaina treenasin aamupäivällä pari tuntia Zoppin kanssa ja iltapäivällä pelasimme pari erää nelinpeliä. Keskiviikkona vedin taas aamutreenit Zoppin kanssa, mutta iltapäivällä pelasin erän singeliä Vladimir Ivanovin kanssa ennen kuin pelasimme taas puolitoista erää duppelia. Pelini tuntui paremmalta treeni treeniltä ja viimeinen erä Ivanovin kanssa alkoi tuntua jo ihan kohtuulliselta. Voitin Ivanovia vastaan treenierän 6-4, Zoppia vastaan hävisin tiistaina 6-4 ja keskiviikkona tilanne oli 4-6, 5-4, kun aika loppui. Oli hyvä saada heti alusta alkaen tuntumaa pisteiden pelaamiseen, eikä tyytyä vain perustreenaamiseen. Jokainen treeni vie nyt massapeliäni eteenpäin, enkä tietenkään olettanutkaan, että pelini olisi kuosissa heti alustanvaihdon jälkeen.

Eestin DC pelataan Tallinnan uudella, superhienolla Tondin tennisklubilla, jonka massoilla oli ilo treenata. Hallin rakentaminen on vielä hieman vaiheessa, mutta seitsemän kovaa kenttää sisällä, neljä sisämassaa ja seitsemän ulkomassaa on jo käyttövalmiina. Pukuhuoneet ovat yhdet hienoimmista, missä olen ikinä ollut, ja halliin suunniteltu kylpyläkin tullee olemaan todella hieno. Hallin toisessa kerroksessa toimii myös muun muassa Eestin tennisliitto, jonka naapurina mukavissa tiloissa nukuin yöni. Samalla klubilla pelataan myös Tallinnan future puolentoista viikon päästä, joten oli ihan hyvä päästä hakemaan tuntumaa kenttiin jo etukäteen.

Tänään jatkoin treenausta Juhon kanssa parin tunnin aamusessiolla, ja illalla menimme fysiikkavalmentajani Erikin kanssa Liikuntamyllyyn vetämään yhden ylläpitävän fysiikkatreenin. Perjantaina ja lauantaina vedämme Ollin kanssa kaksi tennistä päivässä ennen kuin sunnuntaina otan suunnaksi taas Eestin, tällä kertaa Saaremaan saaren. Sain lentolipun kohtuuhintaan, joten lennän koko matkan, vaikka reititys onkin hieman siksakkia. Lennän ensiksi Air Balticilla Riikaan, josta jatkan samalla yhtiöllä Tallinnaan, missä vaihdan vielä Estonian Airin koneeseen Kuressaareen. Yhteensä kolme lentoa, mutta hinnaksi tuli suunnilleen sama kuin laiva-taksi-bussi –yhdistelmällä eikä hieman yli neljän tunnin matka-aikakaan ole paha.

Kuressaaren kisan osallistujalista on tänä vuonna yllättävän kova ainakin viime vuoteen verrattuna, mutta lähden silti tavoittelemaan hyvää menestystä. Pelini alkaa olla sillä tasolla, että ainakin futureissa pystyn hyvällä pelillä pistämään kampoihin kenelle vain ja miksen myös voittamaan. Nyt vedän hyvää treeniä vielä kaksi päivää kotona ja hyvät viimeistelyt kisapaikalla Micke Kontisen kanssa sunnuntaina ja maanantaina. Tiistaina kisojen alkaessa massapelini pitäisi siis olla kunnossa. Kuten jo aikaisemmin kerroin, duppelia pelaan ruotsalaisen Michael Ryderstedtin kanssa.

Seuraava postaukseni onkin sitten luultavasti Kuressaaresta, joten siihen asti kuulemiin.

Heliövaara - Nieminen 6-4, 4-6, 6-4 Heliövaara - Sadecky 6-7(5), 2-6 Heliövaara/Paukku - Bergman/Borg 6-3, 1-6, 10-7

No niin, Norjan reissun pelit on nyt pelattu. Harmi homma, että kaksinpelissä jouduin taipumaan sveitsiläiselle, mutta onneksi duppelin voitto lämmittää mieltä ihan mukavasti. Kovia päiviä nämä kolmen ottelun päivät, mutta suunnilleen samahan se on kaikille pelaajille.

Päivän ensimmäinen ottelu oli siis Timoa vastaan, eikä matsi ollut todellakaan helppo. Ensimmäisessä erässä mursin kolmannessa pelissä Timon syötön, mutta Timo tasoitti kolmeen-kolmeen vastamurrolla. 4-4 -tilanteessa onnistuin uudestaan murrossa ja pidin syöttöni vieden erän 6-4. Toinen erä alkoi vaatimattomasti neljällä peräkkäisellä murrolla ennen kuin Timo piti omansa 2-2 -tilanteessa. Aina 4-5 -tilanteeseen asti edettiin syötönpidoilla ennen kuin hävisin syöttöni oltuani 40-15 johdossa. Käsittämättömin seikka toisessa erässä oli kuitenkin se, että minulla oli erän jokaisessa Timon syöttövuorossa breikkipalloja, mutta silti Timo pystyi kääntämään erän itselleen. Kolmas erä muistutti enemmän ensimmäistä erää. Mursin Timon syötön 1-1 -tilanteessa, mutta hävisin syöttöni heti perään. 3-3 -tilanteessa onnistuin uudestaan murrossa, ja onnistuin sen jälkeen pitämään kaksi viimeistä syöttövuoroani. Matsi kesti kaksi tuntia ja 55 minuuttia.

Timoa vastaan pelatessani pelistä tulee aina melko hämärää. En jostain syystä uskaltanut tänään nousta verkolle juuri ollenkaan, vaan yritin saada Timon tekemään virheitä lyömällä paljon normaalia enemmän slaissia ja hiljaisia tempoa laskevia lyöntejä. Pelasimme paljon pitkiä pisteitä, mikä ei välttämättä ollut hirveän hyvä juttu seuraavaa kierrosta ajatellen, mutta puolustamme molemmat sen verran hyvin, että läpilyöminen on vaikeaa. Kummankaan syöttöpeli ei ollut tänään kovin hääppöistä, mutta ainakin Timo palautti sen verran hyvin, että en päässyt kovin usein painostamaan hyvienkään syöttöjen jälkeen, vaan jouduin rakentamaan pisteen alusta asti uudestaan. Olen tyytyväinen, että pystyin kuitenkin voittamaan ottelun kolmessa erässä, vaikka toisessakin erässä minulla oli kyllä mahdollisuuksia. Pystyin kokoamaan keskittymiseni kolmannen erän alussa, ja ottelun viimeinen game olikin ehdottomasti paras gameni tänään.

Kolmen tunnin lounastauon jälkeen oli aika astua taas kentälle Sadeckya vastaan. Ensimmäinen erä eteni ilman syötönmurtoja; minulla oli kolme breikkipalloa 1-1 -tilanteessa ja Sadeckylla kaksi 5-6 -tilanteessa, mutta tie breakiin siis päädyttiin. Se oli tämän ottelun kannalta hyvin ratkaisevassa roolissa, ja harmittavasti sähläsin muutaman helpohkon pallon ja hävisin 5-7. Toisen erään sain huonoimman mahdollisen alun häviämällä heti ensimmäisen syöttöni ja 1-3 -tilanteessa Sadecky mursi minut vielä toiseen otteeseen. En saanut siis murrettua hänen syöttöään kertaakaan ottelun aikana.

Jalkani alkoivat toisessa erässä painaa sen verran, etten enää päässyt tarpeeksi hyviin lyöntiasentoihin varsinkaan Sadeckyn pahoihin slaisseihin ja aloin tehdä liikaa virheitä. Ensimmäisessä erässä pelasin omat syöttövuoroni todella hyvin, mutta Sadecky syötti niin hyvin, etten saanut murtoa aikaiseksi. Tuoreilla jaloilla olisin saattanut jaksaa liikkua huolellisemmin, mutta en tiedä olisiko se minua auttanut otteluvoittoon asti. Kämmeneni toimi oikein mukavasti Sadeckyn slaisseihin ja nousin paljon verkolle, mutta valitettavasti takakentän pallorallit jäivät ottelussa aika vähiin. Pientä huolellisuutta jäin otteissani kaipaamaan.

Vartin tauon jälkeen vuorossa oli vielä päivän päättävä nelinpelin finaali. Ensimmäisessä erässä pelasimme Juhon kanssa ihan kohtuullisesti, mutta ruotsalaiset kyllä antoivat meille pari murtoa ilmaiseksi. Toisessa erässä ruotsalaisten palautukset kulkivat lähes uskomattoman hyvin ja meidän keskittymisemme hieman herpaantui, joten erä meni vastustajille aika nopeasti. Pidimme erätauolla taktisen vessatauon, ja vaikka ruotsalaiset johtivat kolmannen erän super tie breakia aina 6-5 -tilanteeseen asti, saimme me sen jälkeen vielä viimeisen puristuksen itsestämme irti ruotsalaisten hieman kipsatessa paineen alla. Olo oli todella helpottunut, kun ruotsalaisten palautus karkasi pitkäksi matsipallossa.

Nelinpelin osalta tämä reissu ei olisi paremmin voinut mennä. Kaksi kisavoittoa peräkkäin on kova suoritus, ja 54 pistettä tuntuu rankingissakin ihan mukavasti. Olemme Juhon kanssa hyvin toisiamme täydentävä pari, ja saamme matseihin hyvän fiiliksen päälle. Pelaamme seuraavan kerran yhdessä Tallinnassa kahden viikon päästä. Kuressaaren kisaan viikon päästä sain sovittua itselleni pariksi ruotsalaisen Michael Ryderstedtin.

Kaksinpelissä suoritukseni oli ihan kohtuullinen. Tottakai ensimmäisen kisan tappio ensimmäisellä kierroksella jäi harmittamaan, mutta tämän viikon semi oli jo hyvä suoritus. Näistä Norjan kisoista tuli tänä vuonna todella kovatasoiset aikaisempiin vuosiin verrattuna, joten siihenkin nähden semifinaali on ihan hyvä saavutus.

Lennämme Timon ja Juhon kanssa täältä kotiin nyt lauantaina, ja jatkan varmaankin maanantaina taas treenien merkeissä massakentällä. Ensi viikon ohjelmani on vielä hieman auki, mutta aion treenata paljon, jotta saan tatsini kuntoon massalle. Kello ehti tulla tässä jo aika paljon, joten nyt minun pitänee kuitenkin mennä nukkumaan. Palaan taas asiaan varmasti ensi viikolla.

Heliövaara - Cox 6-4, 4-6, 6-3 Heliövaara/Paukku - Boretti/Tveit 6-2, 6-2 Heliövaara/Paukku - Ask/Wolf 6-2, 6-2

Jes! Voitin tänään toisen kierroksen otteluni ja pääsen pelaamaan huomenna Timoa vastaan kvartsissa. Lisäksi pelasimme Juhon kanssa tänään sekä duppelin kvartsin että semin, joista molemmissa tuli myöskin voitto.

Peli Coxia vastaan oli tänään jotenkin erikoinen, mutta en oikein osaa selittää miksi. Molempien keskittymistaso herpaantui ottelussa useampaan kertaan ja pelin taso vaihteli paljon. Vaikka numerot olivat aika tiukat, matsissa oli yllättävän vähän taistelufiilistä, ja pelaaminen muistutti aika paljon vain pelailua. Hirveän vaikea selittää mitä haen takaa, mutta jotenkin matsin henkinen asetelma oli kummallinen.

Ottelu alkoi tasaisesti molempien pitäessä ensimmäiset kolme syöttövuoroaan ilman murtopalloja, mutta sitten Cox onnistui murtamaan minut onnistuneilla ohituslyönneillään. Sain kuitenkin heti vastamurron, pidin omani perään ja mursin vielä toistamiseen vieden ensimmäisen erän 6-4. Toinen erä alkoi minulta kuitenkin huonosti. Ajatukseni eivät meinanneet ollenkaan pysyä ottelussa, ja keskittymiseni katosi ihan täysin. Hävisin erän neljä ensimmäistä gamea selvästi ennen kuin pääsin taas takaisin peliin. 1-5 -tilanteessa pelasin muutaman pisteen hakien isoja ratkaisua vaikeista paikoista. Usein tällaisessa tilanteessa pystyy pelaamaan todella rennosti, ja voitinkin seuraavat kolme gamea palaten tosi hyvin. Voitin Coxin syöttäessä 4-5 -tilanteessa vielä kaksi ensimmäistä pistettä, mutta valitettavasti en pystynyt murtamaan toista kertaa putkeen.

Kolmas erä alkoi tasaisesti. Sain yhden murtopallon 2-1 -tilanteessa, mutta en onnistunut murrossa. Heti seuraavassa pelissä Coxilla oli yksi breikkipallo, mutta sain syötettyä siihen ässän ja pidettyä, ja 3-2 -tilanteessa mursin Coxin syötön. Pidin syöttöni 4-2 ja 5-3 -tilanteissa ja ottelu päättyi tunnin ja 45 minuutin pelin jälkeen.

Pelini oli tänään ehdottomasti parempaa kuin aikaisemmissa otteluissani täällä Gausdalissa. Syötin mallikkaasti ykköstä ihan reilusti ok prosentilla, ja sain aikaan reilusti yli kymmenen ässää. Takakentältä tein vielä muutaman virheen enemmän kuin yleensä, mutta tuntuma palloon alkaa olla ihan kohdallaan. Hyökkäsin tänään paljon verkolle hyvällä voittoprosentilla ja varsinkin rystyltä sain aikaan hyviä, painavia hyökkäyslyöntejä. Palautukseni kulki myös oikein hyvin ja painoinkin lähes poikkeuksetta reilusti päälle Coxin kakkossyötöstä. Mursin Coxin syötön tänään neljä kertaa viidestä breikkipallosta, ja kolme breikeistäni tuli suoralla rystypalautuswinnerillä. Kun itseluottamus on kohdallaan, uskallan tärkeissä paikoissa hakea itse ratkaisuja ja sehän kannattaa. Olen nyt löytänyt oikeanlaisen asenteen vastustajan kakkossyötön palauttamiseen ja lyön otteluissa paljon palautuswinnereitä niin rystyltä kuin kämmeneltäni.

Liikkumiseni ei tänään ollut aivan niin terävää kuin parhaimmillaan, mutta se johtuu varmaankin siitä, etten ole päässyt kahteen päivään pelaamaan sateen takia. Uskon kuitenkin, että huomenna liikkumiseni tulee olemaan paljon paremmalla mallilla, ja kun tuntumakin alkaa näillä kentillä löytyä, minulla on hyvä fiilis lähteä huomenna pelaamaan Timoa vastaan. Tässä on kuitenkin sellainen pikkujuttu, että en viitsi nyt pohtia huomista pelisuunnitelmaani tai taktisia juttuja, koska tiedän, että Timokin lukee tätä blogia. Eihän sitä kannata vastustajalle antaa turhaan vinkkejä, joten sanon vain, että yritän pelata huomenna omaa peliäni. Tiedä sitten mitä se mahtaa juuri huomenna olla! :)

Pelasimme tänään Juhon kanssa siis myös kaksi nelinpeliä. Ensimmäisessä vastassa oli hyvä norjalaispari, mutta varsinkin minun pelini kulki todella hyvin emmekä antaneet heille juurikaan mahdollisuuksia. Myös toinen duppeli sujui ihan mukavasti. Harvoin on päässyt näin helpolla futuren finaaliin, kun suuri osa pelaajista haluaa lähteä kotiin niin pian kuin singelit on loppu, joten he eivät tulleet ollenkaan mukaan tai sitten luovuttivat tai hävisivät tahallaan ottelunsa. Mutta sehän ei meitä Juhon kanssa suuremmin haittaa, vaan pelaamme siis huomenna finaalissa ruotsalaisparia Bergman/Borg vastaan.

Huomiseen ohjelmaan on viime päivien sateiden takia laitettu myös singelin semifinaalit, joten huomisesta voi tulla taas kolmen ottelun päivä. Minun ja Timon ottelun voittaja kohtaa iltapäivällä voittajan ottelusta Paukku/Sadecky, joten toinenkin suomalaiskohtaaminen on huomenna mahdollinen. Nyt menen kuitenkin nukkumaan, jotta kroppa palautuu kunnolla tämän päivän peleistä.